– Не мы, это Листик! – тоже засмеялась Ирэн.
– Ну я бы немножечко, совсем чуть-чуть, – заявила Листик и, обратившись к Масину, обиженно спросила: – Ну что, тебе жалко было, да? Немножечко подопрашиваться?
– Фух, – выдохнул студент. – С вами не соскучишься. Говорят, самые большие юмористы – «некроманты»! Но со всей ответственностью заявляю – «некроманты» с вами и рядом не лежали!
– И правильно, я не позволю всяким «некромантам» тут лежать! – грозно сказала Листик. – А ты, Масин, ладно, можешь сесть! Вон туда, на стул, он вроде чистый.
– Спасибо! – серьезно поблагодарил студент и обернулся, чтоб посмотреть, что впивалось ему в спину, когда он прижимался к стенке. Повернулся, посмотрел и восхищенно охнул:
– Что это? Какая красота! Кто это?
– Это я! – гордо ответила Листик.
– Это Листик сделала! – быстро поправила сестру Милисента.
– Красивый какой! – еще раз повторил Масин, разглядывая вырезанного на камне дракончика. – Только вот таких драконов не бывает.
– Как это – не бывает? – возмутилась Листик и показала на стену с барельефом: – А это тогда откуда?
– Действительно, откуда? – переспросил Масин. – Листик, неужели эту красоту ты сама придумала и сделала? Да? Ты талант! Тебе надо не на боевого мага учиться, а на художника! Да что там – учиться! У тебя и так замечательно выходит!
Листик, покрасневшая от удовольствия, загордилась, а продолжавший ее хвалить Масин уже явно что-то прикидывал в своем авантюрно-коммерческом уме.
Грымыхыр Уралам сидел за столиком в самом углу зала трактира и грустил. Мечта всей его жизни накрывалась медным солдатским котелком. Тяжело вздохнув, Грымыхыр обвел взглядом большое помещение, которое должно было быть главным залом его кабаре, но…
Уралам был полуорком, а куда податься полуорку? Только в наемники. И тридцать лет своей жизни из сорока он был наемником, хорошим наемником. Поэтому он сумел, правдами и неправдами, скопить достаточную сумму денег, чтобы выкупить в столице большой трактир. Прежний хозяин этого трактира находился на грани разорения, поэтому он с радостью продал свое убыточное заведение. Почему убыточное? Потому что этот трактир не блистал ни интерьером, ни изысканностью кухни, и гостиницы при нем не было. А находился этот трактир в крайне неудобном месте – на границе района, где жили аристократы, и района купцов. Понятно, что аристократы ходили в рестораны, которых было даже слишком много в их районе, а купцы ходили в таверны и другие подобные заведения в своем районе. А в это пограничное заведение общепита ходила в основном молодежь, и то только для того, чтобы подраться и побуянить. Понятно, что такие клиенты много прибыли не принесут. Кроме того, эта территория между районами, как и всякое приграничье, контролировалась третьей силой – криминальной группировкой, подчинявшейся ночной гильдии. И вот только Уралам вступил во владение, как к нему явились накачанные мужички и потребовали плату за «охрану»! А от кого они будут охранять? От самих себя, что ли? Бывший наемник был неробкого десятка, он мог постоять за себя в любой драке. Но молодцы из ночной гильдии не устраивают честных поединков – обычно нож под лопатку, и все. Грымыхыр снова вздохнул, а какие были планы! Ведь он всегда любил музыку! Пусть наемнику и нечасто удавалось ее послушать, но, когда это случалось, Грымыхыр блаженствовал.