– Даже так, – потер руки граф Клари, – это просто замечательно!
– Рассказывайте, граф, рассказывайте, какую очередную многоходовую зубодробительную комбинацию вы задумали? – поднял бровь король.
– Наш неведомый злоумышленник должен именно так и подумать. Вот смотрите, появляется принцесса, а с ней мало кому известная маленькая баронесса. Все видят, что они очень близки. Через месяц в академию Магических Искусств по королевской протекции поступают две девушки. И одна из этих девушек та самая баронесса, лучшая подруга принцессы! Какой отсюда вывод?
– Вторая девушка – принцесса, – пожал плечами король. И тут же забеспокоился: – Но если этот вывод очевиден, то, может, было бы лучше спрятать принцессу в одном из монастырей? У тех же сестер карротинок?
– Вот, это и должно прийти в голову злоумышленникам! – торжествующе вскинул палец начальник тайной стражи. – Девушку, что рядом с баронессой, обязательно проверят! Но принцесса не обладала никакими магическими способностями, а эта девушка обладает! И немалыми! – Граф указал на те места, где раньше стояли беседки. Король и маг послушно туда посмотрели, а потом перевели взгляд на палец графа. Он покачал своим поднятым пальцем, как будто кому-то погрозил, и продолжил: – Помимо способностей есть еще и аура, которая не соответствует ауре принцессы, и, как сказал уважаемый мэтр Фиранто, кровь! Кровь тоже не соответствует! Значит, они будут искать принцессу в другом месте!
– Но в другом месте принцессы нет! – возразил придворный маг.
– Почему нет, – усмехнулся граф и снова покачал пальцем, – есть! Вернее, будут, так как они туда едут! Семь принцесс, в семи каретах, сегодня выехали из дворца и поехали в разные стороны!
– Я поражен, граф, где вы взяли столько принцесс? – воскликнул маг Фиранто.
– Только в двух каретах девушки, замаскированные под принцессу. Обвешанные отражающими и защищающими амулетами. Они изъявили желание учиться в монастыре карротинок, их туда и везут разными путями. В пяти остальных каретах только амулеты, создающие фантом принцессы и заряженные боевым магом гвардии. – Начальник тайной стражи, увидев обиду, написанную на лице придворного мага, извинился: – Прошу простить меня, мэтр, вас к этой операции я решил не привлекать. Вы слишком заметная фигура.
Маг согласно кивнул, в словах начальника тайной стражи был резон. А граф Клари продолжил:
– Пять других карет с амулетами, срок действия которых – три дня, тоже поехали в разных направлениях. Причем гвардейцы, которые сопровождают карету, знают, что в ней обманка, но они уверены, что принцесса точно находится в одной из других карет!