- Понятно.
- Иди, готовься к отъезду. Имей в виду: ка тебя курс держу, потому что на молодежь у меня ставка. Ночь-то спал?
- Не спал.
- В пути выспишься.
- Есть выспаться в пути! - весело ответил Степан и почти выбежал из кабинета.
Он ликовал. Да, ликовал! Получить в его годы, с его небольшим инженерным стажем та.кое высокое назначение, стать главным инженером крупного комбината с рудниками, металлургическим заводом и машиностроительными цехами - это неслыханная победа!
Степан забыл об усталости, он даже насвистывал что-то, хотя отличался редким отсутствием музыкальности.
Идти сразу домой было нельзя, пришлось заглянуть на завод, чтобы передать заместителю дела "на время отъезда" - ведь говорить о возможном назначении на пост главного инженера недопустимо!
Степан вернулся домой почти одновременно с Андрюшей и, как только тот показался, объявил ему о своем отъезде.
- В Москву? - удивился Андрюша. - Зачем?
Степан пожал плечами: - Я не могу сказать тебе всего. Сейчас война, ты должен сам понимать... Но кое-что скужу. Получу в Москве орден, которым меня наградили.
Андрюша даже подпрыгнул: - Орден? Ленина? За что?
Степан рассмеялся: - Нет. Красной Звезды. За установку насоса.
- Так ведь тебе же за это выговор объявили!..
- Выговор - за опоздание. А за пуск завода- орден. Такова диалектика, дорогой мой братец Андрюша, - и Степан взъерошил волосы у него на голове. Достань из-под кровати чемодан.
Андрюша сначала торжественно пожал брату руку, а потом бросился исполнять приказание. Никогда еще мальчик не был так горд, как в этот момент, стоя на четвереньках перед кроватью и вытаскивая из-под нее пыльный чемодан. Степан - орденоносец! Там, в Москве, одобрили его идею, оценили, что он не спал десять суток и пустил завод! Значит, из Москвы виднее!
- Подожди, - вдруг вскрикнул Андрюша и сел на пол, смотря снизу вверх на брата.А как же бак?
- Бак? - нахмурился Степан Григорьевич.
Нефтяной бак, на котором еще не стерлись буквы "Нобель", стоял, примыкая к новому школьному зданию. Огромный, наполовину врытый в землю, он занимал часть предполагаемой спортивной площадки. Андрюша от имени пионерской организации школы - он был председателем совета отряда приставал к брату, настаивая, чтобы он как главный механик завода-шефа распорядился убрать бак. Степан обещал это сделать, хотя и говорил, что поднять бак очень трудно и дорого. Но он всетаки обещал. И вот теперь он уезжает, а в школе скоро начнется спортивный сезон...
- Бак?-повторил Степан отворачиваясь. - Видишь ли... положение несколько изменилось. Ты не знаешь, что такое финансовая дисциплина. Я не могу оплатить работы, связанные с подъемом бака, ибо подобные расходы нигде не предусмотрены.