– Может, и напишу еще. – Сан Саныч улыбнулся. – Когда на пенсию уйду.
Все засмеялись. И Рита, все так же сидевшая с закрытыми глазами, тоже улыбнулась.
Вдруг сзади послышались легкие шаги. Обернувшись, путешественники увидели старого, бритого налысо человека в шафрановой тоге. В руках у него были длинные четки, которые он постоянно перебирал.
– Приветствую вас, путники, в нашем монастыре! Вы пришли к нам, чтобы вместе с нами погрузиться в нирвану?
И только тут Женьке, Оле и Сан Санычу пришло в голову оглядеться. Они поняли, что стоят во внутреннем дворике старинного тибетского монастыря, в окружении высоких каменных стен. Обернувшись к монаху, Хранитель спросил:
– Скажите, где мы? В какой книге?
Тот медленно, с достоинством отвечал:
– Эта книга не имеет названия. Когда-то очень давно она была написана настоятелем нашего монастыря и повествовала о том, как достичь нирваны. Потом монастырь разрушило землетрясение, и мы навсегда остались здесь… Кто-то в мире людей еще помнит нас и монастырь, поэтому мы не превратились в тени, но книга наша забыта, потому мы и находимся здесь, в Темных мирах. Когда-нибудь мы обязательно достигнем нирваны, и тогда…
Не договорив, старый монах вдруг оборвал свою речь на полуслове, повернулся и скрылся в монастыре, откуда так неслышно появился.
Женька пробурчал:
– Не стесняйтесь почем зря выходить в астрал. Встретите там нирвану – скажите, здрасьте, мол, очень приятно…
Оля сделала круглые глаза:
– Откуда такой бред?
Женька махнул рукой:
– Не парься, где-то в Инете вычитал… Дед, ну а с мамой-то что делать будем?
Сан Саныч присел около Риты. Немного потормошил ее, и когда та открыла глаза, спросил:
– Риточка, как тебе удалось выбраться из дворца атланта?
Монотонно, будто отвечая зазубренный урок, Рита заговорила:
– Когда царь диктовал мне книгу, я записывала за ним, а потом переводила. У него в книге повелителем стражников был кентавр, который показался мне совсем не страшным. И я схитрила – при переводе изменила его образ и сделала кентавра не грозным свирепым зверем, а добродушным пьяницей. Он и стал таким… А еще Эртоферон диктовал, как устроены Темные миры, и я подумала, что спрятаться можно будет где-то в светлых фантазиях, где он не имеет силы. Кентавр и привез меня сюда. Как оказалось, достижение нирваны – самая светлая фантазия в этом краю. Ведь нирвана – состояние, при котором отсутствуют страдания, страсти; состояние умиротворенности и покоя… вечного покоя…
Увидев, что она опять засыпает, Сан Саныч торопливо спросил:
– А где книга, которую ты писала?