Кто не снимает черные доспехи,
Кто знает в жизни толк и в воинских утехах.
Тот, кто на встреченной любой девице
Готов без промедления жениться,
Кого в романах, что знакомы вам едва ли,
Навеки Черным Рыцарем прозвали…
– Чего-чего? – вылупился на нее Женька. Поэзия никогда не была его коньком.
Девица открыла глаза, дико осмотрелась вокруг и вдруг оскалилась, глядя на Олю.
– Ты!.. – завизжала она. – Ты тоже считаешь себя красивой? Хочешь встать у меня на пути? Не бывать этому! Я убью тебя, и только моя красота будет царствовать в мире!
Не обращая внимания на лезвие у своей шеи, девица бросилась на девочку. Хранитель дернул меч на себя, но опоздал – златокудрая голова упала в грязь. А Оля вдруг сделала то, чего никак от себя не ожидала: шагнула вперед, широко замахнулась ногой и мощным пинком отправила голову девицы в серый туман. Потом пожала плечами и отвернулась. Хранитель поднял тело в розовом платье, оказавшееся почти невесомым, и отправил вслед за головой. Потом, как ни в чем не бывало, обратился к внуку:
– Женя, вон там я видел кучу хвороста. Принеси ее сюда, пожалуйста. И не беспокойся, змеи твоего фонаря боятся больше, чем черт ладана!
Женька приволок хворост. Пока они с Олей, по просьбе Сан Саныча, вязали три толстых веника, Хранитель разобрал часть ограды. Через образовавшуюся дыру они втроем вымели всю грязную воду и поняли, что девица не солгала – парапет действительно окружал небольшую круглую каменную площадку, всю покрытую полустертыми письменами. В центре красовались пересекающиеся круги, которые явно были обновлены совсем недавно. Некоторые знаки тоже были подновлены, но их было немного. Тяжело вздохнув, Сан Саныч взялся за свой меч, опять превратившийся в молот, и принялся долбить портал. После того как от него наконец остались только обломки, Хранитель запустил в ограду воду, и та уже через минуту скрыла следы разгрома.
Сан Саныч обратился к ребятам:
– Мне кажется, друзья, что кто-то целенаправленно восстанавливает старые порталы, но старается держать это в секрете. Я не понимаю пока, для чего они ему нужны, но собираюсь узнать. Девица говорила о каком-то черном рыцаре, и я, кажется, знаю, где его надо искать…
– И где же, дед? – спросил Женька, а Оля только вопросительно подняла глаза.
Сан Саныч глубоко вздохнул.
– Давайте убираться отсюда, потом узнаете. Мне уже хочется отдохнуть от этого места…
Пока Хранитель вынимал навигатор, Женька произнес:
– Дед, а я, по-моему, слышал имя Эртоферон… Или как его там? Вот только бы вспомнить, когда и где…
Хранитель дотронулся стилусом до карты, и синяя вспышка поглотила троицу путешественников.