— Прости, Калли. Я обязан был защитить тебя. Не понимаю, как я не узнал его. Просто в голову не приходило, что он может обрести плоть… Он преследовал Дэлию много лет, но ему так и не удалось стать живым.
— Думаю, ему помешали ее романы, — пробормотала я, внезапно вспомнив странную закономерность, обнаруженную Марой в рукописях Дэлии Ла Мотт. — Она помогала ему обрести плоть — вернее, подобие плоти — в романе. Он набирал силу, и тогда она могла на какое-то время избавиться от него. Должно быть, она с самого начала намеревалась держать его на расстоянии. Да и зачем он ей? У нее был человек из плоти и крови, который любил ее. И этого ей было достаточно.
Глаза Брока расширились от удивления. А потом в них блеснули слезы.
— Спасибо, Калли. Это… это очень великодушно с твоей стороны — так думать. Мне кажется, Долли предполагала, что черпает в нем вдохновение, что все ее романы появились на свет только благодаря ему. Но мне кажется, она ошиблась — это из-за ее таланта его всегда тянуло к ней. Не думаю, что он любил ее… во всяком случае, так, как он любит тебя. И все же…
Брок открыл коробку. Там, на вышитой льняной салфетке, лежали два кованых железных браслета, сплетенных какими-то причудливыми узлами. В центре каждого узелка была дырочка, очень напоминающая замочную скважину. Между браслетами на цепочке болтался ключ.
— Ты должна надеть их ему на руки. — Брок показал мне, как они отпираются и защелкиваются. — А потом повернуть ключ поочередно в каждом замке. Повесь ключ себе на шею, и тогда он не сможет дотронуться до тебя.
— По-твоему, он будет просто стоять и ждать, пока я это сделаю?
— Как только браслеты окажутся у него на руках, он и шевельнуться не сможет. Только не перепутай — ключ нужно повернуть вправо, поняла? А если повернешь влево, тогда замки откроются и он освободится. И тогда… в общем, боюсь, он здорово взбесится. Помнишь, что он натворил в прошлый раз, когда разозлился?
Я содрогнулась, сообразив, что имеет в виду Брок: обрушившуюся на город ледяную бурю, едва не упавший на землю самолет, на котором летел Пол. Неужели это все дело рук Лайама? Неужели я тоже верю, что это сделал он? Какая-то часть меня отчаянно сопротивлялась этой мысли, но спорить с Дианой или Суэлой было бессмысленно. Впрочем, с Броком тоже. Похоже, я была единственной, кто так и не смог до конца поверить в его виновность.
— Где он? — спросила я.
— Декан согласилась задержать его у себя в офисе, пока я не позвоню. Если ты готова…
Брок вытащил телефон.
— Подожди. Есть еще кое-что. Если я это сделаю… если я надену на него эти штуки, что с ним будет?