— Передача та — фуфло, — кольнула Инесса.
— Может, и так, но это была моя передача. Когда мы ее начинали, то были уверены, что делаем вещь. Этот как любовь к собственному ребенку. Будь он хоть калека, все равно любишь.
— Тебе нравится быть звездой?
— Честно? Да. Это единственное состояние души, которое меня не угнетает. Слава — как наркотик, власть
славы круче любого зелья, ты сама, наверное, не сможешь ничем другим заниматься, если лишить тебя дела.
— Я не столь фанатична.
— Тогда я тебе завидую. Кроме шуток, для меня мнение окружающих многое значит. Восторженные поклонники, овации, удачный экспромт. Я бываю по-настоящему счастлив, когда мой труд высоко оценен людьми, которых я уважаю.
— Такими, как Лорд?
— Такими, как Лорд. вытащил меня из дерьма. Я сидел без работы. Перспективы были мрачные, я потерял веру в людей. Оказаться у разбитого корыта после стольких напряженных лет труда. Получается — барахтался на месте. Даже не плыл против течения, а плавно топтался на одном месте. Стоило ли тогда рыпаться? Стоило ли лезть в шоу-бизнес? Вокруг уже злословили, смеялись, показывали пальцем, наставляли отроков, как надо жить. Все поставили крест на Закутском. Амбициозный выскочка, попытка которого занять свою нишу телевидении, провалилась. Сосунок, возомнивший себя звездой. Сломаться? Мне не оставалось ничего, кроме этого. От меня уже никто ничего не ждал, как не ждут ничего от трупа. Теперь ты понимаешь, чем для меня было предложение Лорда.
— Ну, ты отработаешь с лихвой его участие в твоей судьбе.
— Если то, что я делаю сейчас, хотя бы частично покрывает ставку, которую сделал на меня Лорд, то я доволен и готов работать на любых условиях.
Инесса затушила сигарету и придвинулась к Валере совсем близко.
— Растрогал бедную девочку, — шепнула она и приступила к главному, как посчитал Валера. Инесса одну за другой расстегнула пуговицы на его рубашке и, нежно раздвинув ее полы, начала ласково массировать его грудь. Ее шустрый язычок защекотал томной усладой по правой стороне груди. Валера расслабился, поощряя ее инициативу. Но тут вдруг все прекратилось. Инесса отпрянула от него и, подойдя к столику, осушила бокал с колой.
— Прости меня, я не готова сегодня, — извинилась она.
Валера подошел и обнял ее, попытался поцеловать.
— Мне не шестнадцать лет, чрезмерная настойчивость чаще всего оборачивается обратной стороной. Я виновата, но я не готова, — еще раз сказала Инесса.
— Ты меня тоже прости, на меня плохо действуют частые перепады давления, от них болит голова. Прости, что не могу тебя проводить, — с иронией произнес Валера, — всего доброго.