– Разумеется, – голос школьного друга, а ныне – настоятеля храма Ильи Пророка, звучал с издевкой. – Вправе ли я рассчитывать на аналогичное обязательство с твоей стороны?
– Безусловно, – рубанул доктор и дал отбой.
Алексей лихорадочно соображал, испытывая жар под ложечкой. Вот он, шанс. Шанс с большой буквы. Скоро у него будет лучший в городе лечебно-диагностический кабинет по сердечно-сосудистым заболеваниям. Свое дело! Оборудование – самое передовое. Закупить его следует в США…
Стоп. А с какой такой стати он собирается делать свою карьеру в этом забытом Богом городишке, где нет денег даже на содержание зоопарка? В этой, с позволения сказать, дыре несусветной? А? Какого черта, имея миллион фунтов, читай – два миллиона долларов, он станет хоронить свои честолюбивые замыслы, врачуя стенокардию у дышащих на ладан пенсионеров?
Он через силу заставил себя произнести столь кощунственную тираду. И хульные слова в адрес родного города, в адрес пациентов, которые боготворили Алексея и видели в нем свою последнюю надежду, складывались в четкие, законченные фразы неохотно, с трудом. А когда все-таки сложились, то на миг стало совестно и горько.
Алексей разозлился на себя за неуместную сентиментальность. Что же ты, братец, за размазня такая! Шанс, подобный нынешнему, выпадает талантливому человеку раз в жизни. И надо хвататься за него, чтоб потом не было мучительно больно.
Он откроет свой диагностический кабинет в Майами, Гарри поможет подыскать помещение, купить оборудование, подобрать персонал.
Понадобится что-то еще… Что-то он упустил из виду…
Алексей пощелкал пальцами. Ах да! Чуть не забыл. Он ведь жениться собрался. Что ж, тем лучше: он поедет во Флориду не один, а с Надей. Значит, понадобится еще приличная квартира, где будет просторно их будущим детям. А Игорь?.. Его ведь тоже придется взять с собой?..
Как хорошо, что сегодня он не притащил свою невесту к себе домой! Значит, предстоящей ночью ему ничто не помешает заняться решением головоломки, предложенной чудаком по имени Виктор Петрович.
В том, что он сумеет первым разгадать несложную загадку с якобы исчезнувшим рублем, Алексей не сомневался. Судьба на его стороне. Она просто обязана быть на его стороне! Ведь именно ему из троих школьных приятелей больше всего нужен этот миллион фунтов стерлингов. Именно его жизненное поприще – самое благородное и нужное людям. А не Генкины высокопарные проповеди с церковного амвона и не Серегины проекты никому не нужных домов из воды.