После ожесточённых боёв и победоносного шествия по земле Белоруссии и Литвы войска 3-го Белорусского фронта достигли границ Восточной Пруссии. Край тысячи озёр с самых давних времён был связан с, Польшей. Этот красивый лесистый район на протяжении последних столетий оказался ареной не одного драматического события. Крестоносцы огнём и мечом искоренили местное население, превратив цветущий край в пустыню. Здесь возникла база хищного пруссачества, отсюда начинались все походы на восток. Возле деревни Гросс-Егерсдорф в 1757 году полчища Фридриха II сразились с русскими царскими войсками. Речь шла о господстве в Европе! Во время наполеоновских войн Восточная Пруссия снова вошла в историю. 27 января 1807 года возле Илавы Прусской Наполеон провёл победоносное сражение с царскими полками, и здесь же позже, в 1813 году, Кутузов громил остатки его армии.
Спустя сто лет на прусской земле разыгралось одно из величайших сражений предшествующей войны — Таннснбергская битва. В августе 1914 года 1-я русская армия перешла в наступление. Командовал ею генерал-адъютант Репненкампф. Одержав победу под Гумбпненпом над 8-й немецкой армией, войска Ренненкампфа двинулись вперёд. 2-я русская армия генерала Самсонова вступила в Восточную Пруссию с юга, из района Осовец, Гродно, Ломжа. Положение прусских войск становилось трагическим. Генерал Притвиц, командующий 8-й немецкой армией, слал кайзеру отчаянные донесения о том, что путь в Германию для русских открыт. Однако верховное командование царской армии не сумело воспользоваться первыми успехами. Определённую роль сыграла и измена. Немецкое командование было подробно информировано о намерениях 1-й и 2-й царских армий. Гинденбург и Людендорф, приняв командование 8-й армией, главные силы её направили на разгром войск генерала Самсонова. Под Танненбергом недалеко от Грюнвальда они преградили им путь. Окружённые корпуса 2-й армии потерпели поражение, а немцы раструбили о танненбергской победе на весь мир. Для её увековечения пруссаки воздвигли на полях Танненберга памятник-мавзолей. Его простота и строгость должны были символизировать непобедимость прусского духа. В мавзолее был устроен музей. Ежегодно в Танненберге проходили торжества по случаю годовщины битвы, там покоились останки Гинденбурга и его жены.