— Скорее! — нетерпеливо произнес Гильдас. В руках у него был только ранец с едой и снадобьями и посох. Закинув то и другое за спину, он взглянул на шедшую вверх лестницу. — Поднимаемся в проход; на верхней площадке может быть охрана, так что я пойду первым. До двери всего пару часов пути.
— По землям Обывателей, — пробормотал под нос Кейро.
Гильдас холодно взглянул на него:
— Ты еще можешь вернуться.
— Нет, старик, уже не может.
Финн повернулся на месте. Кейро в тот же миг стал с ним рядом.
Отделяясь от стен туннеля и появляясь из тени, с самодовольным видом один за другим выходили на свет воины Дружины — с красными от кета глазами, арбалеты натянуты, ружья наготове. Большой Арко, ухмыляясь, разминал плечи, Амоз помахивал боевым топором.
Йорманрих стоял, возвышаясь среди своих телохранителей. Глаза его пылали злобой, потеки алого сока на бороде казались следами крови.
— Вы все останетесь здесь, — прорычал он. — И Ключ тоже.
Множество глаз смотрело на него из перехода, и были те глаза черны, и взгляд их насторожен. «Покажитесь», — призвал он, и вышли к нему дети. Одежда их была вся в лохмотьях, а тела покрыты язвами. Полые трубки были у них вместо вен, и проволока — вместо волос. И простер Сапфик руку и, коснувшись их, сказал: «Вы станете спасением нашим».
Сапфик с детьми
Повисла пауза. Финн, вытащив рапиру, шагнул вперед. Кейро уже держал свою в руке. Но что толку в двух клинках против стольких?
— Вот уж не думал, что ты решишься сбежать, Финн, — нарушил молчание Большой Арко.
Кейро холодно усмехнулся:
— А с чего ты взял, что мы бежим?
— С того, что в руке у тебя обнаженная сталь.
Тяжело ступая, он двинулся на них, но Йорманрих, отведя руку в боевой рукавице, остановил его. Смотря мимо Финна и Кейро, Вождь пренебрежительно бросил:
— Неужто впрямь существует вещь, открывающая все замки?
В противоположность тону взгляд у него был напряженным.
— Да, существует, и Сапфик послал ее мне, — ответил старик, протискиваясь вперед. Финн ухватил его было за пояс, но тот, раздраженно дернувшись, высвободился и направил в сторону Вождя костлявый палец. — Вот что я скажу тебе, Йорманрих. Я много лет давал тебе ценные советы, лечил твоих раненых и пытался навести хоть какой-то порядок в твоем гадюшнике. Но я пришел по собственной воле и по собственной воле могу уйти. Мое пребывание здесь подошло к концу.
— О да, — мрачно прорычал великан. — Тут ты прав.
Дружина, обменявшись ухмылками, придвинулась ближе. Финн поймал взгляд Кейро. Шагнув к старику, они встали от него по обе стороны.
Гильдас сложил руки на груди и полным презрения голосом произнес: