– За конями пошли, – прошептал сотник, – смена вчерашнему дозору.
– Лучникам приготовиться! Бьем гадов со спины, остальным сразу в атаку!
Дружинники зашевелились. Одни перехватывали половчее топоры, другие накладывали на лук стрелы, а монгольские воины спокойно проходили мимо всего в полусотне шагов.
– Правильная у тебя вышла задумка! – прошептал Речан. – Ишь как спокойно идут, не ждут нас сегодня.
– А мы их сейчас поздравим с Купалой.
– Рано, еще не отмечали Русальную седмицу. Сурью[26] выпьем уже в Казани.
Норманн выпрямился, вскинул лук и выпустил стрелу в полную силу.
– Удалой у нас князь! За раз троих уложил! – воскликнул Речан.
– Это настоящий лук, а не гнутая палка, – как бы оправдываясь, ответил Норманн.
Норвежцы с воплями бежали в стойбище, а лучники и корабелы выходили на дорогу. Речан начал давать указания – одних отправил за лошадьми, других послал блокировать спуск к Волге. Лучники побежали строем в стойбище, где возле центрального шатра должна встать полусотня ханской охраны. Норманн, как и в прошлый раз, решил обойти по периметру и ударить по элите с тыла. Воинов в стойбище оказалось не в пример больше, чем при предыдущих набегах. Опасаясь нарваться на сабельный удар, на бегу достал мечи и, не ввязываясь в схватки, принялся наносить широкие рубящие удары. Вот кто-то метнул копье прямо из юрты. Норманн забежал сбоку, разрубил небрежно наброшенные шкуры и, выставив перед собой мечи, прыгнул в вонючий полумрак. Слепо размахивая мечами, прокатился по затоптанному ковру и оказался в ногах у раненого воина. Без раздумий коротким уколом проткнул противника насквозь, затем сместился вправо и увидел второго с копьем. Монгол бросил оружие и выставил перед собой руки.
– Извини, ничего личного, мне надо бежать дальше.
Меч неожиданно легко разрубил туловище вместе с кольчугой. Норманн побежал дальше, высматривая купол центральной юрты. Ага, вот где он! Теплый степной ветер слегка морщил традиционно голубой шелк. Шатер стоял посреди просторной площадки, а монгольские лучники растянулись в длинную шеренгу. Плохо, незаметно не подойти, стрелять нельзя, надо как можно дольше оставаться незамеченым. Но вот прилетели первые стрелы корабельных лучников, причем весьма умело, сказался опыт предыдущих атак. Монголы сразу изготовились, пытаясь определить направление исходящей угрозы. Норманн в один рывок забежал за шатер, перевел дыхание и осторожно вспорол мечом голубой шелк. Это оказалось женское отделение, причем дамы проворно упали на ковры. Умные красавицы, даже не пикнули! Понимают последствия поднятого крика.