Потом прозвучал на высоких тонах звук необычного рожка, и партизаны отступили.
Клаус послал разведчиков оценить потери и пошел проверить приготовления к прорыву. Требовалось изготовить носилки для выноса раненых. Что касается убитых, то их захоронят на месте.
Во время первой атаки Хайнц обеспечивал проход на восток, Рейнхардт и унтер Байер защищали фланги, а Клаус прикрывал отход.
Переместили ряд пулеметов и минометов для огневого прикрытия бреши, которую следовало пробить. Каждый солдат знал, сколько времени он должен был держаться, как ему следовало совершать отход и по какому приказу. Разведчики представили Клаусу цифры потерь: десять убитых, семь раненых, трое из которых могли, в крайнем случае, идти самостоятельно. Приготовили пять носилок.
Гюнтер сообщил о запланированных операциях, щедро использовал морфий. На переломы рук и ног он накладывал деревянные шины, перевязывал их шнурками и бинтами. Ни один из легкораненых не хотел оставаться в лазарете и, приняв стакан шнапса, возвращался на свою позицию.
Русские готовились к новой атаке с полной верой в успех. Яковлев определил расположение центрального участка обороны немцев и готовился сосредоточить на нем огонь минометов. Что касается собственных потерь, то они выглядели обычными для такого рода наступательной операции.
Ковалев приказал изменить диспозицию части пулеметов, так как ему показалось, что участок обороны немцев с двумя блокпостами у дороги на юг наиболее уязвим и прорыв с этой стороны мог дезорганизовать всю их оборону.
Яковлев с удовлетворением заметил, что заградительный огонь немецкой артиллерии стал менее плотным и интенсивным. Он немедленно отдал приказ начать новую атаку.
Карл Рейнхардт с людьми сразу же оказались под плотным пулеметным огнем, заставившим их прижаться к земле. Он посмотрел на часы: ждать еще десять минут. Но отходить отсюда будет несладко.
Братья Ленгсфельд вместе со своим помощником — неизменным флейтистом — спешно завершали постановку минного заграждения на западной окраине деревни. Как только пройдут унтер Байер со своими людьми, все дома взлетят на воздух. Онемевшими пальцами они сооружали замкнутый контур проводов, связанный с детонатором, и молились, чтобы злосчастный осколок мины не пустил всю их работу насмарку.
В это время Хайнц приказал нанести удар на востоке, и вслед за этим его люди поползли в сторону русских.
Гюнтер с ранеными двигался в арьергарде ударного взвода и использовал любое углубление в качестве укрытия.
Унтер Байер посылал своих людей тройками. Они добирались до башни, потом уходили другие.