- Душевно поёт «Катюша».
Ночью гитлеровцы больше не атаковали. Противник вынуждено подтянул в Тим свежие войска и только тогда незначительно потеснил советские войска.
- Нужно отбить пригородную деревушку, – дал последние указания комдив. - Оттуда мы сможем атаковать и взять Тим.
В ту же ночь разведчики установили, что враг расположился в селе Прилепы вольготно и нахально. Только в двух хатах с одного края имелось небольшое охранение силою до взвода.
- Обнаглел немец!
…Ночь на 3 декабря выдалась тёмной и холодной. Землю сковал невиданный мороз. В белых маскхалатах, как тени, советские бойцы на лыжах бесшумно подошли к селу. Над домами изредка поднимались осветительные ракеты.
- Заходи с двух сторон. – Кошевой вёл одну группу, второй командовал Лисинчук.
В сторону села понеслась красная ракета. Молча бойцы ворвались в Прилепы, застав гарнизон спящим. Они захватили сорок солдат и офицеров противника, вооружение и технику, освободили около ста советских пленных. Оставив в Прилепах боевое охранение, батальоны вернулись на свои позиции.
- Ах, какие молодцы! – похвалил бойцов Родимцев. - С такими орлами грех отступать.
К вечеру 10 декабря дивизия остановила немцев, а на следующий день войска армии с ходу перешли в наступление. Декабрь в Курской области стоял морозный, часто бушевали вьюги. Одетые в лёгкое летнее обмундирование, немцы ожесточённо дрались за каждое село и дом, где они жили в тепле, а уходя, сжигали всё, что могло гореть, оставляя за собой заснеженную пустыню.
- Боится «фриц» русских морозов, – смеялись опытные солдаты. - Даже исподнее не снимает когда ходит по «большому»…
В руки комдива попала инструкция немецким солдатам. В ней говорилось следующее:
- В связи с большим случаем обморожения половых органов пехотинцам Вермахта предписывается сделать надрез на кальсонах в районе мягких тканей. Снимать кальсоны во время оправления естественных нужд запрещается!
Русских людей подобные мелочи не смущали. В добротном обмундировании, да при хорошем питании можно не бояться стужи…
- Мы к тёплым сортирам не приучены.
Гитлеровцы понимали невыгодность своих позиций и в течение нескольких ночей, выгоняя на работу местное население, создали вокруг города сплошной ледяной вал, прикрыв его проволочным забором и минными полями.
- Наблюдение сразу ухудшилось. – Сетовал не выспавшийся начальник штаба. - Остались видны только верхушки крыш и деревья. Стало трудно брать пленных, а необходимо было знать, что делается у немцев.
В тылу, по приказу комдива, специально насыпали такой же вал с проволочным заграждением, учебными минами и на нём проводили тренировки двух батальонов, которым предстояло участвовать в захвате Тима.