- Наши потери больше чем были за всю войну в Европе. - Капитан Кребс в последующие дни казался совершенно подавленным.
Он хотел продолжать отдавать распоряжения в привычной отрывисто-грубой манере, но мог выдавливать из себя лишь лязганье зубов.
- Создалось впечатление, что наш командир пал духом. – Поделился с друзьями Ковач. - У меня тоже тяжело на душе, но Кребс настолько морально разбит, что один его вид избавил меня от такого настроения.
- Точно, – согласился злопамятный Вилли. - Каким-то магическим образом вымученный тон капитана придаёт мне уверенности в себе.
В целом та проклятая жизнь, которую вели солдаты тылового подразделения Вермахта, начала всем порядком надоедать. Иоганн вскоре напористо предложил товарищам:
- Я хочу избавиться от такой службы и попроситься в боевые части. Вы со мной?
- Вряд ли на фронте будет хуже, – согласился Пилле и махнул рукой. - Там, по крайней мере, можно давать отпор.
- Когда убиваешь других, возможно, притупляется боязнь того, что убьют тебя. – Глубокомысленно изрёк Францл. - Хотя шансы погибнуть, конечно, выше…
На следующий день они всем отделением дружно написали рапорта с просьбой о переводе в действующую армию. Однако пока натужно крутились винтики военной машины, им предстояло решать более приземлённые задачи.
- Опять осмотр! - В роте по-прежнему регулярно проводились проверки одежды и обмундирования.
Все солдаты специального соединения должны были еженедельно выстраиваться шеренгой и предъявлять своё нижнее белье. Капитан Кребс проводил инспекцию лично, но теперь придирок стало меньше. Для проверки существовала веская причина, у всех появились вши, и их число увеличивалось с фантастической быстротой.
- Скорость, с которой размножаются эти паразиты, должно быть, является биологическим феноменом. – Признался озабоченный Вилли. - Каждый вечер я устраиваюсь перед масляной лампой и охочусь за незваными маленькими гостями, но их становится только больше...
- Я тоже.
- И я.
Солдаты внимательно просматривали каждый сантиметр своей одежды, от нательных рубах до шинелей, и беспощадно давили этих тварей ногтем большого пальца, пока не раздавался щелчок, или же стряхивали их в пылающую печь. Старшина роты, на постоянные просьбы чаще менять нижнее бельё, реагировал слабо:
- Не положено.
- Вши заели.
- Положено раз в неделю солдату мыться и менять исподнее, значит так надо. – Поучал он надоедливых просителей. - Где я вам изыщу дополнительное обмундирование?
- Но можно же хотя бы два раза в неделю сдавать вещи в стирку?