До ровного счёта не хватает одного. Вот скоро Катенька родит и будет полный комплект. Егорка обиделся, что его поселили отдельно от нас. Подростковый возраст, что тут поделаешь…
15
Слегка прихрамывая и покраснев от волнения, гвардии ефрейтор Сотников крупно шагал по извилистой песчаной дорожке. Она обегала по широкой дуге сосновый лесок и заканчивалась открытой поляной, на которой расположилась походная кухня части. Оттуда доносился оживлённый шум, обычно сопровождающий приём пищи у русских солдат. Немного отставшие запахи подгоревшей каши, догоняли оторвавшуюся картинку и сбивали с синхронного шага.
- Опять сегодня на ужин "шрапнель"! - распознал он надоевшую перловку. - Третий день подряд дают, изверги...
Ефрейтор уверенно вёл третий взвод, второй роты особого химического батальона ужинать. Он служил в нём почти два года и впервые командовал передвижением в полевую столовую.
Событие не ахти какое важное, но только не для него и не в данную минуту...
- Раз, раз... Раз, два, три. – Чеканил Каштанов дробный ритм. Тридцать пар кирзовых сапог синхронно поднимались и опускались на истоптанную в пыль чужую землю. - Равнение на право!
Справа по ходу движения взвода, стоял командир батальона майор Старых и строй по уставу приветствовал комбата. Тот вяло козырнул, удивлённо посмотрев красными от ветра глазами на раскомандовавшегося ефрейтора.
Рядом с взводом тяжело переставляя ноги в щегольских кожаных сапогах на лёгкой подошве, семенил старшина роты прапорщик Мищенко.
- Когда же всё закончится? - бормотал себе под нос, задыхаясь от ходьбы, вечно отстающий прапорщик. - Хочу на "дембель"...домой... в Союз.
Хорошо наметившееся брюшко любителя вареников в сметане, мешало ему принять на себя командование. По этой прозаической причине он назначил Сотникова временным заместителем командира взвода, по-солдатски «замком». Настоящий «замок» старший сержант Неделин отбыл в краткосрочный отпуск на родину, хотя через пару месяцев тоже собирался на «дембель».
Авторитет старшины был повесомее, чем даже командира роты капитана Верведы. Что уж говорить о молоденьких командирах взводов, только в этом году окончивших общевойсковое армейское училище...
- Правое плечо вперёд.
Поэтому с фактом временного командования ефрейтора все волей - неволей смирились. Сотников в тайне гордясь, что не сержанты коих во взводе было предостаточно, а он вёл товарищей по оружию к сладкому мигу ужина, скомандовал.
- Стой.
Взвод, послушно завернул налево и остановился у большой палатки, рядом с полевой кухней. Ужин на учениях где находился батальон, был самым хорошим временем дня...