Но, кроме Ладнова, пещеру Росова должны были покинуть и все остальные специалисты, не занятые проведением опыта.
Люда всё еще надеялась, что останется с Буровым.
Накануне для опыта в пещеру Росова прилетел Овесян. Он совещался теперь с Буровым в бункере.
Люди в комбинезонах собирались группами, смотрели на напоминавшую Великую ярангу "беговую дорожку", словно прощаясь с ней.
Люда делала вид, что следит за светящимися циферблатами приборов, но на самом деле не спускала глаз с серого черепашьего панциря наблюдательного дота.
И вдруг завыла сирена. Люда вздрогнула. Из-под свода пещеры раздался усиленный репродукторами, гулкий под землей, энергичный, не терпящий возражений голос Бурова:
- В течение десяти минут всем без исключения предлагается покинуть пещеру Росова и подняться на поверхность земли. - И он еще раз повторил: - Всем без исключения. Однозначно!
Люда встревожилась, но старалась улыбаться, словно к ней это строгое предупреждение не могло относиться.
Из бункера вышли трое. Они стали подниматься по окружающим "беговую дорожку" ступеням, так похожим на скамьи трибун стадиона.
Люда нерешительно направилась к бункеру. Ей встречались спешащие к выходу подземники. Они с удивлением оглядывались на медлившую почему-то девушку.
С бьющимся сердцем и напускной беззаботностью предстала Люда перед Буровым.
- Люд? - удивился он, потом строго добавил: - Почему ты здесь? Разве ты не слышала предупреждения?
Люда привычно закусила губы, потом, глядя в упор на Елену Кирилловну, непринужденно сказала:
- Я хотела идти вместе с Еленой Кирилловной.
- Иди, мой Лю, иди, - обняла ее Шаховская. - Я остаюсь с Сергеем Андреевичем.
Буров положил руку на остренькое плечо Люды и сжал его. Женским чутьем Люда поняла, что не должна прощаться. Нужно было уйти, словно выходишь в соседнюю лабораторию.
- Я схожу наверх за сигаретами для Сергея Андреевича, - чуть лукаво сказала она.
Буров улыбнулся ей. Он провожал ее глазами, пока она, не оглядываясь, шла к выходу. Кажется, он догадывался, чего это ей стоило.
Овесян уходил последним. Он крепко пожал Бурову руку:
- Ну как договорились, богатырь! Но смотри, при малейшей опасности...
- Будьте уверены, Амас Иосифович, это единственный вопрос, в котором Сергею Андреевичу придется подчиниться мне, - вмешалась Шаховская.
- Ну ладно, ладно!.. Я царь еще!.. - полушутливо прервал ее Буров.
Овесян ушел, тяжело ступая, свесив на грудь голову и опустив плечи. Елена Кирилловна подумала, что ему ведь много лет. Буров проводил его до входа в туннель. Рядом с Овесяном он казался огромным, тяжелым, уверенным в себе и во всем, что произойдет.