Все примолкли, потому что задет был чувствительный нерв. Принцип — сам пропадай, но товарища выручай, был для казаков свят. Нарушившего его ждала неминуемая казнь. Моя аргументация была, как удар ниже пояса, подлая, но убийственная. Рассматривать прошедшее событие с точки зрения, "что бы было, если…" с моей точки зрения, запрещенный прием, но поскольку ко мне его применили, мне ничего не оставалось, как ответить тем же. Некоторым это очень не понравилось
— Ты, Богдан, не каркай и беду не накликай! Только за это тебе нагаек дать надо! — Иван видно сегодня ни в кого не попал, их там было полсотни казаков на десять татар, только этим могу объяснить его горячее желание мне всыпать. Я промолчал. Аргумент был откровенно слабым, а слабый аргумент лучше просто игнорировать. После него в круг вышел Керим.
— Я, казаки, говорить не мастак. Только на Богдановой стороне правда. Чего вы его карканьем попрекаете? Не вы ли перед этим каркали, что бы было, если бы татары хлопцев заметили да всех порубили? Даром ты, Сулим, эту бучу затеял. Богдан доброе дело сделал. А что вместо тебя наказы давал, так ты сам виноват. Нужно было с хлопцами оставаться, а не в дозор идти. Ты, батька, нам показать решил, что для тебя разницы нет, будь то сын твой, или, к примеру, зять будущий, все перед товариществом равны, так мы то и так знаем. Но не нужно своего карать за то, за что чужого бы похвалил. А вас, казаки, я так спрошу. Пусть выйдет сюда в круг тот, кто на месте Богдана, в овраге остался бы сидеть и не попробовал татарам хвоста прищемить. Выйдет и скажет нам, что бы он учудил. А мы послушаем.
Мастак не мастак, а речь толкнул убедительную. Видно хочет оставить за собой монопольное право на избиение моего драгоценного тела. После него взял слово, Сулим.
— Подумал, я, казаки. Прав Керим. Богданова правда тяжелей моей выходит. Не мог он с хлопцами в овраге усидеть. В глаза бы не сказали, а за глаза все бы их боягузами (трусами) считали. Так лучше голову сложить, чем с такой славой живым остаться. Был бы я с ними, лучшего бы не придумал. А самовольничал он, потому что понял, будут татары обратно ехать.
Тут голоса требующие прекратить это затянувшееся обсуждение и перейти к неформальной части торжества зазвучали с новой силой, но слово взял атаман.
— Тяжелая у Богдана правда вышла, тут ничего не скажешь. Каждый казак так на свете живет — лучше голову свою потерять, чем мысль допустить, что забоялся он боя смертного. Но и Богдану нужно нагаек дать, это и я, и каждый из вас сердцем чует. Раз за ослух не выходит, значит, дадим за то, что старшим казакам пащекует (грубит) и поваги (уважения) не выказывает. Снимай кожух, Богдан. Казаки, кто хочет Богдана нагайкой перекрестить, выходи в круг.