Затем в круг привели плененного Керимом татарина, а его поставили переводчиком.
— Если хочешь быстрой и легкой смерти, отвечай на мои вопросы, иначе все равно ответишь, но умрешь в тяжких муках, — таким оптимистичным и дающим надежду на будущее утверждением, начал свою речь атаман.
— Я расскажу все, что знаю, без утайки, если ты подаришь мне смерть в бою, в поединке. Иначе вы не услышите от меня ни слова, я откушу свой язык, и плюну его вам в лицо.
— Ты в лесу таким смелым стал? Кто мешал тебе умереть в бою, как это сделали твои товарищи? Им не пришлось об этом меня просить. — Молодой татарин сразу сник, услышав насмешливые вопросы. Затем гордо вскинул голову.
— Я знаю, что покрыл свое имя позором. Поэтому, если хочешь его услышать, обещай мне смерть в бою. Иначе… — он угрожающе замолк. Не гоже воину, как базарной бабе повторять свои угрозы.
— Не заслужил ты смерть с клинком в руке. Единственный поединок, в котором ты можешь умереть — бой безоружно до смерти. Выбирай.
— Я согласен, — татарин был невысок, но коренастый и сильный. Это было видно сразу. — Задавай свои вопросы.
— Развяжите ему руки, — приказал атаман и начал спрашивать.
Татарин поведал немало интересного. Главной новостью была информация пленного, что незадолго до того, как их сотня вышла в поход, прибыли в Крым посланники от великого хана Тохтамыша. Они принесли весть, что идет к Итилю, Тамерлан, с большим войском. Хочет отомстить Орде за многочисленные походы в его пределы. Всем воинам предписывалось отроеконь выдвигаться к ставке хана, на войну с Тамерланом. Тем не менее, набег на литовские земли будет, но пойдет в набег воинов много меньше, чем обычно. Остальные отправятся в ставку великого хана. Объединенные отряды идущие в набег, по его информации, собирались выдвигаться в поход через четыре-пять дней после них. Поскольку двигаться они будут быстро, то могут даже день в пути отыграть. По словам татарина, они ехали не торопясь, берегли коней. Для них было важно успеть переправиться через Днепр до того, как задымят дымами сигнальные вежи.
После того, как у атамана закончились вопросы, он обратился к Кериму, стоящему рядом с ним.
— Керим, ты скольких сегодня упокоил?
— Двоих, а третий вот стоит, своего часа дожидается.
— Твой он по праву. Но прошу тебя, Керим, приказать в этом деле не могу, уступи этот бой Ивану Товстому. Он, бидолаха, (сердешный) возле самого поваленного дерева со своим десятком стоял, даже стрелу не в кого ему было пустить. Пусть он нам сегодня покажет, как он без зброи биться умеет.