— Хитрый ты, Богдан, чисто жид на базаре, а не казак. Ладно, иди, получишь свои двести монет, как добычу осенью продадим.
И кто из нас спрашивается жид? А сформулировал как хитро, — "когда добычу осенью продадим", читай, — "после дождика в четверг". Почему двести, а не двести восемь? Почему с государства всегда так тяжко урвать монету? И ведь откат не предложишь, не та эпоха, не те люди. Не поймут, сразу веревку на шею и на гиляку в качестве наглядного пособия, — "что такое хорошо, а что такое плохо".
В результате такого хитрого маневра с амуницией удалось добиться того, что приписанные к засаде казаки самостоятельно овладели стрельбой из самострела, сами озаботились болтами, крюком и прочими необходимыми элементами. Со своим оружием каждый обходится не в пример заботливей, чем с колхозным. А прикрыться маскхалатом дело нехитрое, на месте мелочи поправим.
Весь следующий день после приезда на место засады, мы примерялись к будущей позиции. В результате многочисленных споров и дискуссий сложилась следующая диспозиция: Один наблюдатель на вершине ближнего холма. Тридцать восемь стрелков с двух сторон дороги, по девятнадцать с каждой стороны, на расстоянии пятнадцать-двадцать шагов от дороги. Двое лучников вынесенных на сто пятьдесят метров вперед и четверо назад от места засады, подстраховывают наличие переднего и заднего дозора у отряда противника, либо просто выбивают вырвавшихся вперед и отстающих. Двадцать пять всадников прячутся в балке, двое следят за остальными нашими лошадьми на месте основного лагеря. Распределив, таким образом, наши силы, атаман выбрал себе место наблюдателя на холме. Ему решать, кого бить, а кого пропускать. Для этого нужно видеть полную картину.
Ужинали мы на месте нашего основного лагеря, а вот спать нас атаман потащил в балку на месте засады. Дескать, татары ждать не будут, пока мы приедем, спрячемся, а потом обратно коней угоним. И он не ошибся. Костер на вежи, наблюдаемой с нашего холма, загорелся еще затемно. Вскоре он погас, значит, авангард татарский переправился перед рассветом и старается успеть за разъездами казаков потушить максимум сигнальных дымов, пока не рассвело. Мы как раз успели занять подготовленные позиции и тщательно замаскироваться, как появились первые отряды. Только начинало светать, а они успели тридцать километров от переправы до нашего холма преодолеть. Не даром говорят, волка ноги кормят.
Мы пропускали отряд за отрядом, ожидая команды нашего атамана, но отряды шли слишком плотно, времени на надежную эвакуацию, с его точки зрения не было. Мимо прошло не меньше полутысячи всадников, пока мы дождались окрика с вершины: