— Хорошо. Предлагаю пану сыграть на мои кости, раз они вам так сподобились. Весь выигрыш пана против моих кубиков и стаканчика. Идет?
— Идет!
— Прошу пана бросить кости.
— Нет! Бросай первым!
— Как пану будет угодно, но мы играем с паном один раз. Кто выиграл, тот получает кости и деньги. Пан согласен? — я был готов проиграть эти кубики. По большому счету они мне были больше не нужны, тем более что купил я их по дороге на одном из базаров, который мы проезжали. Проиграть их было не зазорным, все сохраняли свое лицо.
— Согласен! — он азартно выдвинул в центр стола кучку мелких серебряных монет.
Делать было нечего. Положив внутрь стаканчика кубики, покрутив его, бросил кости на стол. Видит Бог, я этого не хотел. Выпала пятерка и двойка. Побледневший шляхтич долго крутил кости. Выбросив четверку и тройку, он радостно завопил и протянул мне стаканчик. Мне выпало две двойки. Азартный пан с надеждой на лице, сделал свой ход.
Но судьба сегодня шутила над нами не по-детски. Переменившись в лице, мой соперник смотрел на кубики. На верхних гранях на него смотрели две четверки. Следующим ходом мне снова выпала семерка, а шляхтичу снова улыбались две четверки. Игра была закончена. Бросив кубики в стакан, громко заявил:
— Шанованое панство, на эти монеты попрошу вас выпить за наше здоровье и легкую дорогу. Нам пора.
Все, кроме проигравшего, встретили эту новость радостными возгласами. Тот раздраженно смотрел на меня и явно искал повода зацепиться. Как известно, кто ищет, тот всегда найдет.
— Не будет пан столь любезный сообщить нам свое имя и цель своего путешествия? — он перегородил мне путь явно нарываясь на драку.
— Советую пану лечь и проспаться. Пан явно перепил. А если пан будет дальше стоять на моем пути, мне придется пана подвинуть.
— А ну спробуй, шмаркач! — он выдернул саблю и отступил на шаг, приглашая меня к поединку.
Подскочивший трактирщик пытался сохранить свое заведение от разрушения.
— Шанованые паны, прошу вас выйти во двор. Там вам будет просторно и ничто вам не будет мешать.
Другого выхода кроме поединка у меня не оставалось.
— Если пану охота помахать сабелькой, то прошу во двор. Пусть пан поищет себе второй клинок, поскольку у меня их два и оба будут в моих руках. Биться будем до первой крови.
Мне не хотелось этого поединка и лишнего к нам внимания, но другого выхода не было. Все эти девять месяцев в мои ежедневные упражнения обязательно входил комплекс занятий с двумя палками. Вспоминал все упражнения арнис, которые изучал в юности и тщательно повторял все приемы работы с двумя клинками, показанные мне Иваном Товстым. Были и другие казаки, имеющие навыки боя двумя руками. Едва увидев мои две сабли за плечами, такие ребята тут же вспоминали, что и они умеют двумя руками махать. Обычно все заканчивалось дружеским спаррингом. После боя каждый из участников просил соперника повторить приемы, которыми тот выигрывал отдельные схватки. Так, постепенно, мой арсенал пополнялся новыми ухватками и движениями.