* * *
Особенно чужим Антон Филиппов стал чувствовать себя в компании Мишки Лукьянова, когда школьный друг однажды привел на вечеринку высокую темноволосую девушку. Он представил ее Сашенькой. И в том, как он произнес имя, было все. И беспредельная влюбленность, граничащая с обожанием, и то, что Мишка никого уже из девчонок вокруг себя больше не видел. Антон понял, что и он сам уплывает на какой-то очень дальний план.
Саша была девушкой хорошей, приветливой. Когда Мишка познакомил ее с Антоном, своим старым закадычным другом, она сразу стала относиться к нему тоже как к другу. Пару раз Антон встречал ее на улице, и Саша всегда останавливалась переброситься парой слов с другом своего парня.
Антон стал стесняться приходить к Мишке в гости, когда несколько раз застал там Сашу и понял, что появился он не вовремя. И на вечеринках бывало, что Мишка за весь вечер с Антоном не перебросился ни одним словом, словно школьного друга там и не было. Нельзя сказать, что Антон в компании Мишки никого не интересовал. Просто этот интерес к молодому непризнанному художнику, рисующему странные картинки, быстро и давно угас. Все эти парни и девушки или учились с Мишкой в его Академии, или были приятелями тех, кто с ним учился. Так или иначе, но все их интересы были связаны с карьерой, учебой, бизнесом, обсуждением каких-то политических и экономических интриг. Родители почти у всех были людьми состоятельными, и часто и подолгу обсуждались поездки на отдых в такие места, о которых Антон и не слышал до этого.
Не ходить к другу в его компанию Антон не мог, потому что одиночество было еще хуже. А там с ним здоровались, там его хлопали по плечу и спрашивали, что нового он написал. Он был там своим парнем, но глубоко и серьезно им никто не интересовался. А потом Мишка с Сашей объявили о своей свадьбе. И Антон был, конечно, приглашен. Только не свидетелем.
Торжество проходило в загородном охотничьем клубе. Вокруг шумел темный ухоженный парк, лилась музыка. Все пили, танцевали, хохотали над шутками профессионального ведущего. И только одному Антону было невесело. Он сидел недалеко от Мишки, но вскоре перебрался за самый дальний стол. И напивался.
Правда, вскоре выяснилось, что не он один тут напивается в полном одиночестве. К Антону подсела Оксана, девушка, которая всегда присутствовала в компании Мишки. Антон с ней почти никогда не общался и сейчас был удивлен.
– А что же ты, друг жениха, уединился тут в стороне от торжества? – деревянными от опьянения губами спросила девушка. – Понятно. Друга теряешь?