Татьяна Иванова? Мария Анисимова? Светлана Красильникова? Кто?
Некоторые визитные карточки нарочно были изготовлены на широко известные, но порядком подзабытые в невежественном молодом поколении бизнесменов имена, например, Анна Павлова, Тамара Макарова, Мария Ермолова.
Спросите, зачем?
Открою секрет: такие визитки, как это ни странно, действуют особенно безотказно.
Всякий раз, скользнув рассеянным взглядом по визитной карточке с надписью, к примеру, «Мария Ермолова – ди-джей радиостанции „Европа плюс“», у человека тут же создается ощущение чего-то хорошо знакомого, где-то слышанного, и он проникается к владельцу визитки особым, пусть и необоснованным доверием.
Увы, большинство людей, занимающихся сейчас бизнесом, настолько замотаны своими делами и повседневной суетой, что у них просто нет ни желания, ни привычки копаться в памяти и держать в уме какую-нибудь постороннюю информацию, вроде деятелей культуры или литературных героев.
Но даже если клиент что-то такое вдруг припоминает, он тут же начинает вовсю гордиться своей эрудицией и поневоле приходит в хорошее настроение – а в моем деле это тоже весьма ощутимый плюсик.
Не скрою – на элементарной замотанности горе-бизнесменов частенько строился мой расчет.
Но случались и проколы.
Вот и сейчас, взяв в руки одну из визитных карточек, Кузнец весело усмехнулся и сказал:
– Можно, конечно, остановиться на том, что ты – Наталья Гончарова, сотрудница тарасовского модельного агентства «Красотка». Или у тебя все же хватит ума назвать свою настоящую фамилию?
– Гончарова, – сказала я, тоже пытаясь выдавить из себя очаровательную улыбку. – Натали. Такая же, как ты – Леонардо да Винчи. Мне нравится, когда меня так называют.
– Значит, Натали? Понятно.
И Кузнец, подойдя еще ближе, пристально посмотрел мне в лицо.
Есть такое романтическое выражение: «Его глаза – как два омута».
В том смысле, что можно запросто утонуть.
Примерно такие же красивые, но жуткие глаза были у моего истязателя: два омута, трясина, черные бездонные воронки.
Слова крикнуть не успеешь, как булькнешь – и с концами.
Кузнец подошел ко мне вплотную и залепил такую пощечину, что у меня на мгновение по-настоящему потемнело в глазах.
– Эх, если бы у меня не были связаны руки… – только и смогла пробормотать я с ненавистью.
– Ну что же, Натали, судя по набору в твоей сумочке, похоже, что я имею дело с профессиональной воровкой, – спокойно откликнулся Кузнец. – Отмычки, мотки веревок с крючками, множество поддельных документов, а также… Или все же – с ментовкой. Какой будет твой вариант ответа?