Вайдар был ранен. Он покачал головой и скривился. Ожоги покрывали его тело в местах, не защищенных доспехами. Порез поперек глаза заставлял его щуриться.
Невдалеке Лефурион, прихрамывая, шаркал в их сторону. Глядя на это разбитое, жалкое существо, такое непохожее на воплощенное совершенство, каким он был когда-то, Ардантес в очередной раз задался вопросом, почему апотекарий до сих пор попросту не убил себя.
— Опять побеждены… От наших воинов ничего не осталось… А теперь еще Гончие хотят нашей крови! — Вайдар изрыгал проклятья, и кислотная слюна, вылетавшая из его рта, дымилась, раскаленная, как и его ярость. — У нас нет лидера! Приказы Воинству должны отдаваться одним голосом!
— Твоим голосом, брат? — Лефурион достал нартециум, чтобы обработать раны Вайдара.
— Голосом того, кто силен… Но да, почему бы и не моим?
Лефурион, уже начавший оказывать помощь, остановился.
— Ты смог бы убить ради этой чести?
Вайдар не был глупцом, и его глаза сузились в ответ на обвинение. Он убрал крепления, удерживавшие в ножнах меч, привязанный к его бедру.
— На что ты намекаешь, апотекарий?
Лефурион успокаивающе поднял здоровую руку.
— Брат, неужто ты станешь драться с калекой? Едва ли подобным жертвоприношением можно заслужить благосклонность нашего Темного Принца. Хотя это, конечно, положит конец моим каждодневным мучениям…
Вайдар презрительно фыркнул и расслабился.
— Едва ли стоит тратить силы. Прекрати свои страдания сам, раз так жаждешь забвения!
— И лишиться твоего утомительного общества?
Вайдар потянулся за мечом; Ардантес заметил, что в наруче у Лефуриона было спрятано оружие. Насколько он мог судить по короткому взгляду, который удалось на него бросить, это был вибронож.
Конфликт был неизбежен, особенно теперь, когда они были побеждены и над ними нависла угроза схватки за ресурсы с более сильным и крайне воинственным боевым отрядом.
Зарычав, Вайдар отошел; но его кровь остывала медленно.
Между тем на поле боя отступавших культистов разрывали в клочья.
— Не такое побоище мы себе представляли. Нам нужна победа… Наше воинство стоит на краю пропасти! После смерти Эксилиада мы оказались разобщены. А теперь еще и Кейден расшевелил хаосиное гнездо с кхорнатскими ублюдками!
Лефурион уже заканчивал накладывать швы, когда Ардантес заметил, что апотекарий внимательно смотрит на него.
— Тебе что-то нужно, брат?
— Во время битвы Вайдар постоянно находился у тебя на виду?
Вайдар взялся за карабин, висящий на ремне из человеческой кожи. Ардантес поднял руку, предостерегая его от необдуманных поступков.
— Братья, успокойтесь!