— Мертва. И остаешься только ты, соратник.
Еще один шаг вперед сделал намерение Ардантеса очевидным. Вайдар невольно предупредил о своем, когда щель в его подбородке начала раздвигаться, и Ардантес вонзил острие меча в горло своего брата, но не весь его целиком.
— Теперь рот на замке.
— …Вспомни… когда узы… братства… что-то значили…
Ардантес вытащил меч, и из шеи Вайдара вытекло немного кровавой пены.
— Обнажи свой гладий, я не буду убивать тебя безоружного. Наши воинские узы, наши предбоевые клятвы, которые мы приносили когда-то, дают тебе хотя бы это право.
— …Я… этого… не делал…
Что-то в глазах брата заставило Ардантеса остановиться. Он уже начал опускать меч, когда позади него раздался оглушающий грохот. Выстрел угодил Вайдару в плечо, его развернуло, и он упал с выступа.
Лефурион стоял, вытянув болт-пистолет, и дуло дымилось, словно признавая вину.
— На таком расстоянии он убил бы нас обоих одним словом, — апотекарий убрал пистолет. — Тебе следовало расправиться с ним сразу, неважно, с гладием он был бы или без него. Думаешь, он предоставил подобную честь Эквилию или Кейдену? Я в этом сомневаюсь.
— Мы бесчестные создания, Лефурион, но Вайдар был благороден. Он спас мне жизнь у Врат, и не раз спасал ее после этого. Я не мог просто хладнокровно зарезать его, как зверя, — Мясник зашевелился, но Ардантес унял его. — Он заслуживал большего.
— А Кейден? Эквилий? Чего заслуживали они?.. И что делать с войной на Вардаске?
Ардантес посмотрел вниз и вложил меч в ножны.
— Война окончена. Меганон и его воины придут за нами, когда опустится ночь, когда имперцы прекратят огонь. Мы предатели в его глазах, и в глазах его воинов. Они захотят крови!
Ардантес прошагал мимо апотекария, больше ничего не говоря.
— Куда ты идешь?
— Вниз! Надо найти нашего брата и убедиться, что он мертв.
Овраг под скалистым выступом, куда упал Вайдар, был залит огромным количеством крови. Однако тела там не было.
— Он жив.
Замечание было излишним, но произнеся его вслух, он обозначил свою цель, обострил охотничий инстинкт.
Вайдар выжил, и он захочет отомстить. Ардантес не знал, следует ли ему беспокоиться или восхищаться.
Лефурион нахмурился.
— Он вернется, чтобы попытаться убить нас.
— А ты не стал бы?
— Разумеется, стал бы. Но нас двое, а он…
— Ты слышишь? — Ардантес перевел взгляд на потемневшее небо и прислушался.
— Слышу что?
— Именно. Бомбардировка прекратилась.
Они оба посмотрели на север, откуда начинал исходить новый звук, сменявший тектонический рев вардасских бомбардировок. Это был хор голосов — молящих о черепах и превозносящих Бога Крови.