Она спросила это очень мягко, но Джозефина даже не знала, как ей подступиться к правде.
— Я подумала, что, наверное, будет лучше для всех, если я просто отошлю конверт обратно.
— С запиской от вашего издателя о том, что рукопись отвергнута? Бросьте, дорогуша, это вам не к лицу. Я никогда не считала вас злым человеком, но вернуть дневник, даже не прочитав его, — хуже любой пощечины. Я не знаю эту женщину, но не могу представить, чтобы ей легко было встретиться с вами и отдать дневник. Она поставила себя в весьма уязвимое положение. Что же вас все-таки смущает? Разве она вам не нравится?
Джозефина улыбнулась.
— А уж это вам не к лицу. По-вашему выходит, что все это очень просто. Да, она мне нравится, по крайней мере нравится то, что я о ней знаю, но знаю-то я очень мало. И это все сложно, Джерри. Во-первых, она возлюбленная моей близкой подруги.
— Ситуация сложная, но преодолимая. Вы через эту подругу и познакомились?
— Да, в прошлом году, когда в Новом театре шел «Ричард из Бордо». К тому времени она уже была несколько месяцев с Лидией…
— С Лидией Бомонт?
— Да, Лидия хотела, чтобы мы познакомились, потому что Марта — писательница, и Лидия решила, что мы с ней легко найдем общий язык.
— И она оказалась права. Сама себе вырыла могилу. Греческая трагедия, да и только. И когда вы, женщины, научитесь держать свое богатство при себе?
— Все было не так. Ничего такого не случилось… Вернее, многое случилось, но то, что случилось, не имело к этому никакого отношения. До ее вчерашнего признания я понятия не имела, какие чувства она ко мне питает.
— Не имела понятия? Как же это мило!
Джозефина бросила в собеседницу салфетку.
— Не все такие, как вы, — смеясь, сказала она. — Далеко не все мы жаждем обожания.
Джерри усмехнулась и подлила им обеим кофе.
— По той или иной причине, но они с Лидией вскоре разошлись. Не из-за меня.
— Значит, они сейчас не вместе?
— На то были свои причины. Марте из-за того, что произошло в ее жизни, пришлось уехать.
Джеральдин пристально посмотрела на Джозефину:
— Это та женщина, о которой писали в газетах?
Писательница нехотя кивнула:
— Я не хочу обидеть Лидию, поэтому очень прошу вас, не рассказывайте…
— Конечно, я никому ничего не расскажу. Но женщина с темным прошлым… Потрясающе! Господи, дорогуша, если вам она не нужна, отдайте ее мне. Так хочется чего-то возбуждающего. Так как же?
— Что «как же»?
— Вам она нужна?
К столику подошла официантка и уже собралась убрать грязные тарелки, но Джерри жестом прогнала ее.
— Я сама не знаю, чего хочу, — сказала Джозефина. — Звучит, конечно, нелепо, но я надеялась, что мне не придется об этом даже задумываться.