Самолёт окончательно свалился на крыло, перекувырнулся и зацепился за скалу. Плоскость отломилась, корпус развернуло вверх хвостом, даже чуть подбросив вверх, и мгновение спустя гидроплан рухнул на поросший деревьями склон. Несколько секунд я мог наблюдать, как рассыпаются по камням обломки. Потом они загорелись…
Поделом… Будешь знать… Но надо лезть. Ей нужна помощь. Точно нужна… Она должна быть жива.
Я продолжил карабкаться вверх. Ещё немного, ещё… что неужели уже всё? Площадка?
- Эрика! Ты жива? Ты ранена?!
- Танред? Что ты здесь делаешь? Ты же боишься высоты!
- Я… я… с тобой всё в порядке. Я видел кровь.
- Проклятый гвоздь. Я порезала руку.
- Покажи…
- Ничего страшного. Я уже передала сообщение. Нужно спускаться.
- Спуск… Спускаться?
- Нет! Не смотри вниз, Танкред! Не смотри вниз…
- П-поздно…
- Всё в порядке. Сейчас мы спустимся, держись за меня и не смотри вниз. Не смотри вниз, я сказала!
До момента, когда я ощутил под ногами твёрдую почву, прошла целая вечность. Ну вроде это ощущение принято выражать именно так, несмотря на то, что мало кто может оценить продолжительность вечности на самом деле. И хотя твёрдая почва подо мной была всего лишь люком на крыше, я был счастлив. Тюком свалившись внутрь радиорубки, я чуть ли не на четвереньках выбрался наружу.
- Гидроплан разбился…
- Я видела. Похоже, у него заглох правый двигатель. К тому давно шло. Я как раз собиралась прочистить карбюратор, когда ты вломился в ангар… Хорошо, что не успела. Рано или поздно он бы пристрелялся.
- Ага… - пробормотал я.
- Теперь нам нужно спускаться. Судя по стрельбе внизу, Крандт ещё держится, ты можешь идти?
- Ага, - снова пробормотал я.
Килрохи мы застали на пляже. Он стоял на чёрном вулканическом песке и изучал разложенную на патронных ящиках карту.
- Всё в порядке, сигнал подан, гидроплан разбился…
- Отлично. В соответствии с планом субмарина должна выйти сюда в течение трёх, самое больше пяти часов.
- Вы кажетесь озабоченными, капитан.
- С чего вы взяли? Работа выполнена на отлично, наша отвлекающая атака прошла без потерь.
- Крандт не вернулся?
Килрохи покачал головой.
- Жаль, - сказал я, - при всех его недостатках он был не таким уж плохим человеком.
- Так что, пока всё идёт хорошо, - подытожил Килрохи.
- Пока? – насторожился я, - какие ещё могут быть проблемы?
- Две. Одна маленькая, вторая нет…
- Как в бородатом анекдоте?
- Каком именно?
- Любом, где фигурирует подобный оборот. Так в чём дело, капитан?
- Японцы довольно быстро могут нас здесь найти, и тогда эвакуацию надо будет прикрывать боем.
- А какая маленькая проблема?