– Этот человек, – Волк указал на фотографию, – помог нам со снаряжением и оборудованием.
– Как вы с ним связывались? – быстро спросил следователь.
Как показалось сталкеру, спросил с облегчением.
– Он сам мне звонил и назначал встречи.
– Через кого он на вас вышел?
– Просто вышел, ни на кого не ссылался.
– И вы ему поверили?
– Да, он смог меня убедить.
– Каким образом? – Следователь смотрел недоверчиво.
– Он необычный человек: умеет убеждать. – Волк улыбнулся. – И хорошо платит.
– Расскажите о нем, – мягко попросил старший.
– Что именно?
Особист развел руками:
– Что сами пожелаете.
– Позвонил три месяца назад, представился Александром. Сказал, что знает меня по бизнесу. На вид лет сорок, выглядит респектабельно. При встрече объяснил, что ему нужны люди для глубокого рейда в Зону. Пробы почвы, воды, образцы растительной и животной ткани, артефакты.
– Для чего?
– Я не вдавался в подробности.
– Какие-то особые приметы или странности поведения?
– Нет вроде. Хотя… Мне показалось, у него легкий акцент.
– Какой? – чересчур быстро переспросил молодой.
«Волнуется», – отметил про себя Волк.
– Какой-то балканский. По работе сталкивался, – пояснил он следователю. – Могу определить.
– Что-нибудь еще?
– Очень осторожен. По-моему, у него связи в органах.
– Почему вы так решили?
Сталкер задумался:
– Мне кажется, он за нами следил. Не сам. За два дня до рейда двое наших уехали из города. Один в Киев, к родственникам, другой в соседний город, в ночной клуб. Ночью мне позвонил заказчик и сказал, что нянчиться с нами не собирается. Сказал, что алкогольное отравление за тридцать часов до выхода или пьяная драка с неизвестным исходом в его планы не входят. И если я немедленно не выдерну своего приятеля из клуба и не приведу в чувство, то могу считать наш договор расторгнутым. И еще добавил, что если у кого-то внезапно проснулись родственные чувства и он решил повидать сестру и племянников, то лучше мне предупреждать своего работодателя заранее.
Волк рассказывал обо всем этом неспроста: он уже вел свою игру, закидывая наживку «собеседникам». Тот, что помоложе, наживку заглотил – Волк это почувствовал. Но второй был «старым чекистом»: он сразу раскусил, куда клонит сталкер. Рассказывая о «длинных руках» заказчика, Волк окольными путями наводил оперов на мысль, что держать пленников в неволе опасно. Что заказчик обязательно заподозрит неладное и все сорвется.
– Он и за родственниками вашими следил? – с притворным испугом поинтересовался старший. – Это он вам посоветовал взять с собой брата?
Его молодой коллега удивленно приподнял бровь.