Тахир вернулся в расположенный среди деревьев лагерь. Туда же стягивались остальные бойцы, обсуждая прошедшую схватку. Подойдя к шатру, Тахир бросил шлем слуге и взял у него кувшин с водой.
"Воевода Тахир Сежевид" - раздался голос справа. Он повернулся. Перед ним стоял молодой воин, судя по доспехам, принадлежавший к не слишком богатому роду. А запыленный дорожный плащ говорил, что этот парень долго скакал.
"Да, это я" - Тахир отставил кувшин.
"У меня для вас приказ от хана Кудулака" - произнес тот, подтверждая догадку, что он гонец. "Вы должны взять пятьсот воинов и быстро двигаться на сборный пункт в Бикар".
"Неужели им удалось прорваться сквозь войска Нешевида" - мелькнуло у Тахира.
"Что случилось?" - строго спросил он.
"Армия Арнгира также вторглась на наши земли" - ответил гонец. "Говорят, они уже подошли к Лансе".
Проклятье, только еще одного вторжения им не хватало. Каждое из трех граничивших с Остакутским ханством банерчагских королевств было серьезным противником, но когда они вторгались сразу два, сложность возрастала многократно.
"Возвращайся к хану и скажи, что мы скоро будем там" - мрачно ответил Тахир.
Вот ведь незадача какая. Только выставили войско против одного противника, как уже показался другой. Уже у Лансы, разорви их демоны. Прошлый год даже набегов почти не было, а теперь сразу два полноценных вторжения. Разумеется, у хана еще были резервы, которые он сможет послать против второй армии. Вот только если их заслоны здесь станут вдвое слабее, оставшимся туго придется. Правда, выбора у остакутов все равно не было.
Он собрал своих начальников и коротко рассказал им о новом вторжении. Хотя новость эта не могла никого порадовать, лица командиров выражали решимость, что немало порадовало Тахира. Выходить решили завтра на рассвете. А сегодня следовало собраться в дорогу и хорошенько отдохнуть. Идти придется быстро, особенно по открытой местности.
* * *
Полог шатра откинулся, и внутрь вошел генерал Сиртед.
"Мой король" - он коротко поклонился, "Я только что прилетел от Бикара. Как вы и приказали, мы захватили несколько пленных, которые сообщили, что собираемое там ханом Кудулаком войско выступает завтра".
"Завтра" - улыбнулся Мирг. "Завтра они ужаснутся объединенной мощи банерчагских королевств".
Как выяснили его разведчики, на драконах залетавшие глубоко на вражескую территорию, Бикар был пунктом сбора остакутских войск, которые должны были остановить их вторжение. С тех пор вот уже почти неделю его драконы каждый день летали высоко над городом, наблюдая, как туда стягиваются войска. А по ночам воины Сиртеда похищали одного-двух человек, чтобы выведать, когда те наконец выступят против банерчагской армии. И вот, настал день решающей битвы.