Сделав еще круг над городом, Мирг приказал лететь в лагерь. Решающий штурм наметили на следующий день.
* * *
Утром, когда Мирг заканчивал завтрак, появился Исартед, сообщив, что из города выехал отряд в десять человек, направляющийся к лагерю банерчагов.
"Посольство" - Мирг встал, накинул мантию и надел корону. Посмотрим, что именно хан остакутов сможет предложить им.
Короли встретили посланников у центрального шатра. Глава делегации, высокий, толстый человек в расшитой золотом одежде и дорогими перстнями на пальцах спешился, подошел к ним на расстояние пяти шагов, поклонился и заговорил.
"Он глава торговой гильдии остакутов и советник хана Кудулака" - перевел для всех стоявший рядом Сиртед, хорошо понимавший речь людей. "Говорит, что его хан выказывает нам свое уважение, посылает дары и желает знать, чего мы хотим".
По сигналу посланника шесть человек поднесли и открыли три сундука. Один из них был наполнен золотыми монетами, другой золотой посудой, и третий украшениями.
"Передай ему, что мы хотим разграбить город и забрать все его сокровища. Малая их часть нас не интересует" - громко произнес Лаптах, и презрительно пнул один из сундуков. Из-за своих потерь, самых больших среди всех отрядов, он был настроен агрессивнее всех, и жажал мести. Сиртед вопросительно посмотрел на Мирга, и тот отрицательно качнул головой. Не стоит сразу впадать в крайности.
"Я думаю, король Арнгира" - он повернулся к Лаптаху, "Нет смысла воевать за то, что мы можем получить без всякой драки" - спокойно произнес он.
"Ты же не думаешь, Мирг, что они просто так отдадут нам все свои сокровища" - уверенно сказал Лаптах. "Они просто хотят откупиться тремя жалкими сундуками. У вас ничего не выйдет" - он резко повернулся к посланцу.
"А кто сказал, что мы обойдемся тремя сундуками?" - обращаясь к остальным королям, произнес Мирг. Краем глаза он заметил, как один из людей что-то шепчет на ухо посланцу, видимо, переводит их разговор. "Мы можем попросить гораздо больше. И сделать остакутских ханов своими вассалами, ежегодно платящими дань".
"Вассалами?" - удивился Кринтах.
"Да. Зачем каждый год пытаться завоевать то, что можно получать, вообще не выступая в поход?" - судя по лицам его союзников, им это раньше не приходило в голову, и сейчас они пытались осмыслить новую возможность.
"А где гарантия, что они не разорвут договор сразу, как только мы уйдем" - резко спросил Лаптах. Он, очевидно, был настроен против мирного исхода.
"Мы должны выставить соответствующие условия" - уверенно ответил Мирг. "Если мы все сделаем правильно, то без боя получим гораздо больше, чем сможем здесь награбить" - эта последняя фраза явно пришлась по душе остальным.