Два дня назад они встретили приграничный патруль банерчагов. Пафнутий через владевшего их языком Никиту поговорил с ними, и, уплатив пошлину, они получили торговую грамоту, которая должна была защищать их от дальнейших поборов. Пафнутий проинструктировал их, что Никита должен изображать проводника, Велеслав и Тадеуш охранников, а Ярозар молчаливого помощника купца. При этом говорить по возможности должен только Пафнутий, чтобы остальные своим отсутствием купеческих повадок не вызвали лишних подозрений.
За два дня путешествия по землям банерчагов Тадеуш не увидел тут ничего примечательного. Дорога, а точнее лесная тропа, петляла среди деревьев. Три раза им попадались банерчагские деревушки. В отличии от людских сел, они располагались прямо среди деревьев. Два-три десятка крепко сколоченных домиков на берегу речки или возле ручья, с одной-двумя сотнями жителей.
Хотя их конечным пунктом было столица Менгира, проезжая через эти деревни, Пафнутий все же сумел обменять некоторое количество тканей и украшений на шкуры, которые добывали охотники-банерчаги. Хотя выгодная торговля и не была их основной целью, глаза купца загорались огнем каждый раз, когда намечалась возможность провернуть выгодную сделку.
Тадеуша все это мало интересовало. Днем он мерно покачивался в седле, скрытый от любопытных глаз большим плащом. Ночью же изучал свои свитки и книги. Из множества магических искусств он выбрал некромантию - способность вызывать и подчинять своей воле существ из потусторонних миров. Самым простейшим вариантом этого было оживление мертвецов, умение, которым в совершенстве владел правивший на юге король Арчингба. Тадеуш никогда не был там, но говорили, что зомби во владениях "повелителя мертвых", как прозвали Арчингбу, было куда больше, чем живых.
Сам он также почти овладел знаниями, достаточными, чтобы поднять из земли мертвого человека. И сейчас даже немного жалел, что пришлось убить тех двух пленников на подъезде к банерчагским границам. Сейчас он вполне мог бы опробовать на одном из них свои знания.
Но Велеслав заявил, что эти пленники будут привлекать лишнее внимание, а остальные поддержали его. Так что Тадеуш убил их, и слил кровь в два кожаных бурдюка, добавив туда же щепотку магического порошка, чтобы кровь не свернулась. Хотя этот порошок и несколько портил вкус крови, это было все равно лучше, чем пить кровь животных. Ничего. Князь Ярополк обещал много золота, так что после этого похода он с полученными деньгами вернется домой, и ближайшие пару лет потратит исключительно на изучение магии. И рано или позно сделает то, что не удавалось еще никому - создаст вампира-зомби.