Тогда я вспоминаю, что произошло. Джулия приехала после того, как я звонил ей позавчера. Она приехала спонтанно потому, что она соскучилась по мне и детям. Она, скорее всего, хотела сделать сюрприз, как обычно.
Я набираю номер Барнетов. Ада отвечает мне монотонным голосом:
- Она больше не будет с тобой говорить.
Когда я прихожу на завод в понедельник, Фрэн сообщает, что Стаси ищет меня с самого утра. Только я сажусь за стол, как Стаси появляется в дверях.
- Привет. Мы можем поговорить? - спрашивает она.
- Конечно, входи.
Она выглядит обеспокоенной и избегает смотреть мне в глаза.
- Послушай, на счет пятницы. Мне жаль, что случилось, когда мы свалились, - говорю я.
- Все нормально. Твоя жена вернулась?
- А, ну… нет, не вернулась. Она побудет у родителей еще некоторое время.
- Это из-за меня?
- Нет, у нас давно не все гладко.
- Эл, я чувствую некую вину… что если я поговорю с ней?
- Нет, я думаю, что не надо.
- Правда, я думаю что надо, какой у нее номер?
Я наконец соглашаюсь, что хуже не будет. Поэтому даю ей номер Барнетов. Она записывает его и обещает сегодня позвонить ей. Она не уходит.
- Еще что-то случилось? - спрашиваю я.
- Боюсь что да.
Она замолкает.
- И что?
- Я не думаю, что мы идем к… НО я совершенно уверена в том, что…
- Стаси, что?
- Узкие звенья увеличиваются.
- Что ты хочешь сказать? Они размножаются что ли?
- Нет, я хочу сказать, что у нас появилось еще одно узкое звено, или даже два. Я еще не уверена. Давай посмотрим вместе, - говорит она и обходит вокруг стола, чтобы показать мне компьютерную распечатку. - Это список деталей, которые собрались на финальной сборке.
Она показывает мне на цифры. Как всегда деталей с узких звеньев не хватает. Но недавно появился дефицит деталей и для одного из не узких звеньев.
- За последнюю неделю, - говорит она, - нам нужно было сделать 200 штук DBD-50. Из 172 комплектующих, отсутствуют 17 деталей. Только одна из них с красными маркерами. Остальные - зеленые. Красные детали прошли термообработку в четверг и были готовы в пятницу утром. Но другие до сих пор непонятно где.
Я откидываюсь на спинку стула и начинаю разминать переносицу.
- Проклятье, что, черт возьми, происходит? Я уже решил, что детали из узких звеньев будут приходить на финальную сборку в последнюю очередь. Может там дефицит материалов для зеленых партий? Какие-то проблемы с поставщиками?
Стаси покачала головой:
- Нет, У меня нет никаких проблем с закупками. И никакие детали не обрабатываются на стороне. Проблема, несомненно, внутренняя. Поэтому я думаю, что у нас еще одно или несколько узких звеньев.