Некстати захромала Мара и мне волей неволей пришлось искать какое нибудь селение с кузнецом. Подкову надо было менять. На второй день после того, как Мара захромала мы выехали на хорошо накатанную дорогу, а вскоре нам попалось имение какого то знатного лорда. Громада дома высилась на небольшом холме. Дом был трехэтажный, каменный, хотя пригодного для строительства материала я во время своего путешествия не встречал. Может быть конечно не там смотрел, но все равно, что бы построить такой дом в степи, требовались не малые средства.
Последнюю часть пути я прошел пешком, ведя свою кобылу в поводу. Небо затянуло тучами и начался мелкий противный дождь, что и не дождь вовсе, а какое то мокрое царство. Сырость забиралась под одежду, буквально за полчаса все промокло, дорога стала раскисать. К счастью мы добрались ещё до того, как на землю обрушился ливень.
Слуги Мару сразу же повели в конюшню, заверив меня, что с ней все будет в порядке. Сбив грязь и вымыв сапоги я вошел в холл. Меня встретил дворецкий, поклонившись он сразу же ошарашил меня: — Я имею честь разговаривать с сэром Артом, бароном Дальних рубежей? — Да, это я. Вы меня знаете? — Нет, но мы вас ждали. Комнаты для вас готовы, вода нагрета. Фриц!- громко крикнул он, — немедленно отправить гонца к господину и сообщить, что сэр Арт прибыл.
Я был заинтригован. Меня оказывается здесь ждали, даже приготовили комнаты и нагрели воды. Чудны дела твои серый. — А позвольте спросить у вас, милейший, а чьим гостеприимством я воспользовался? — Это имение принадлежит лорду Варту. Становилось все интереснее и интереснее. Уж не в ловушку ли я попал? С сэром Вартом у меня было довольно странное и непродолжительное знакомство во время посещения авгура. В Венсусе я о нем ничего не слышал и имя его ни разу не всплывало в разговорах, хотя он как то обмолвился, что в столице у него есть дом и даже приглашал меня его навестить…
Я нежился в горячей ванной, умелые служанки терли и скребли меня, смывая многодневную грязь. Воду уже меняли дважды, я разомлел и расслабился. Это конечно была не терма как в моем доме, но все же. Потом меня буквально под руки уложили на кушетку и стали смазывать какими то маслами, и только после того, как масло впиталось в кожу, мне позволили одеться. Как же приятно было вновь одеть свежее и новое белье. Все таки прачка из меня никудышная, а белье стиранное в деревнях приобрело какой то серый оттенок, да и по правде говоря нуждалось в замене. Камзол и брюки предложенные мне оказались почти в пору, а вот сапоги немного жали. Их быстро заменили, как заменили и пояс, на который крепилась моя шпага. Мне так же предложили новые позолоченные шпоры, но я отказался. Старые привычнее и у них такой мелодичный звон…