Я вскочила с кресла, смахнула выступившие на глаза слезы и накинула халат.
Вениамин был мрачен и суров. Ни слова не говоря, он прошел в комнату и остановился в ее центре:
– Ну что? Где этот ублюдок?!
– Умотал!
Он впился в меня глазами:
– Разыгрываешь?
– Ничуть…
Я стояла и кусала губы, чтобы не зареветь…
– Ладно! – Вениамин прошел обратно в коридор и разделся: снял черное кашемировое пальто и размотал шарф. – Есть дело.
– Я уже это слышала, – вяло откликнулась я. – Скоро Новый год… Вот и все дело…
– А при чем здесь это?
– А при том! – не выдержала я и взорвалась. – При том! Что у всех – семьи! Праздники, дети, елки, Новый год. А у меня – ничего! Понимаешь: ничего! Даже елки завалященькой я не купила. Чтобы не травить себя почем зря. Ты думаешь, мне легко встречать здесь Новый год? Показать, сколько бутылок я уже накупила? Запаслась. Так сказать, личными антидепрессантами, на всякий случай. А они мне завтра понадобятся. Ох как понадобятся! Показать? – распалилась я.
– Не истери!
– Тебе легко говорить! Ты же во всем и виноват!
– Я? – Вениамин приподнял брови. – Ты меня ни с кем не путаешь?
– Нет. Ты подсадил меня на свой крючок так плотно, что я не могу с него соскочить, как ни пытаюсь, – вот уже который год. Но все – безрезультатно. Всадил по самые гланды… Трепыхаюсь, трепыхаюсь. Да все напрасно…
– Я не всаживал!
– Как же! Кому ты сказки рассказываешь?
– Слушай! Я по делу.
– Это я уже слышала, – огрызнулась я. – И что?
– Сядь! – прикрикнул Веня. – Не мозоль глаза.
– Так я и послушалась, – но в кресло я села и запахнула плотнее халат. – Говори!
– Когда надо будет – тогда и начну. – Он подвинул тяжелое кресло и сел напротив меня. – Дело серьезное, и слушай меня внимательно!
– Приготовилась.
– Ну вот и отлично. Завтра с утра ты летишь в Таллин. Разбираться с одной девчонкой.
Я подняла брови:
– Зачем?
– Хорошо, что не спросила: почему в Таллин? – усмехнулся Веня.
– Этот вопрос пойдет вторым в моем списке.
– Она сняла крупную сумму денег и похитила стратегически важную информацию для одного банка. Меня попросили этим заняться. И как можно скорее.
– Поди туда, не знаю куда. Найди то, не знаю что.
– Почти что так. – Веня открыл молнию папки и достал оттуда бумаги. – Вот она. Регина Лиховцева. Прошу любить и жаловать. Ознакомься в срочном порядке. Рядом с этой девочкой тебе в ближайшее время придется дневать и ночевать. Ты ее найдешь и вырвешь у нее ноги, откуда они там у этой Регины растут.
Я взяла в руки лист:
– Такой серьезный заказ?
– Угу! Серьезнее может быть только переворот в какой-нибудь республике Батантуту. Но на Батантуту заказов еще не поступало. А здесь – пожалуйста. Будь готов, как пионер на школьной линейке. Вопросы есть?