— Ух ты! — воскликнул хомяк. — А я думал духи смертельно боятся света.
— Я не дух, я дымник, — прозвучало у нас в головах.
— Это еще кто такие? — спросил Реджи.
— Длинная история, не хочу вас обременять.
— Мы ни куда не спешим, — заверил я, осторожно присаживаясь на край стула.
Ноэль присела на другой, готовая в любой момент вскочить. Паромщик превратился в дым и материализовался на свободный стул.
Когда все расселись, в комнате на мгновение повисла тишина. Все ждали кто первый начнет. Первым начал паромщик, так как он вроде был хозяином дома.
— Пока можете не волноваться, во время разговора я не собираюсь нападать.
— А с чего ты решил вообще на нас напасть? — спросил я.
— Вы забрались ко мне в дом.
— Логично, капитулировал я перед убийственным фактом. — Мы не знали что кто-то здесь живет, и приносим извинения.
— А сейчас знаете, но платить вам все равно придется.
— Я полагаю, жизнями? — встрял хомяк.
— Можно и по-другому, — согласился паромщик. — Но боюсь для вас, оно будет означать одно и тоже.
— Ты сперва расскажи, а мы уж решим, одно это, или нет.
— Хорошо, — согласился дымник. — Вы должны изгнать из гор иных и поселить там драконов.
— Это самоубийство, — подключилась к разговору Ноэль.
— Я так и сказал, — прозвучало в наших головах.
— Действительно трудно, — погладил я подбородок. — Но трудно не значит не возможно.
Ноэль взглянула на меня как на сумасшедшего. От того чтобы покрутить пальцем у виска, она правда удержалась, но это ей удалось с большим трудом.
— Хорошо, допустим, мы прогоним иных, хотя мне это представляется с трудом, — высказался я. Но где нам найти столько драконов, чтобы заселить горы?
— Мне будет достаточно и одного.
— Понятно, а если я не соглашусь, ты заберешь у нас жизни.
— Можешь не сомневаться. Вы, эльфы, быстры, но я в отличие от вас никогда не устану. А по поводу моей скорости, вы ее еще не видели. До этого я просто разминался.
— Значит, мы обречены, — подвел я итог.
— Ты верно подметил, темный эльф, — согласился паромщик, превращаясь в дым.
Я и Ноэль вскочили следом. Стулья под нами исчезли, остался лишь колченогий стол, на котором продолжал восседать Реджи.
— Погоди! — крикнул я. — Я согласен.
— Ты уверен? — спросил дымник, как мне показалось с не скрываемым удивлением.
— А у меня есть выбор?
— Выбор есть всегда. — Ты можешь умереть сейчас, быстро и практически без болезненно. Или скорее всего в тяжких муках выполняя мой договор.
— Если я соглашусь, они будут свободны?
— Да я их отпущу. — И если ты не сможешь выполнить договор, то к ним у меня претензий не будет.