Все готовились к большому сражению, флоты маневрировали, стремясь занять наиболее выгодные позиции — и никто не знал, что начало этого сражения — зависит только от нас, от маленькой, русско-американской группы, продвигающейся сейчас к восточному побережью на бывшем фермерском грузовике, прикрывшись брезентом.
На въезде в город нас остановили национальные гвардейцы, у них была бронемашина и старый, оставшийся без топлива — но с исправной пушкой танк из резервов. Винтовки у них тоже были старые, со складов резерва — это были булочники и почтальоны в форме, которые в свое время польстились на льготы по налогам и небольшую доплату к жалованию, а сейчас из-за этого дьявол пришел за их душами и они попали на войну. Поговорив с ними, полковник Ругид выяснил, что в городе англичан и в самом деле нет, они видели истребители, которые определили как Харриеры и палубные Молнии — но они просто пролетали мимо и не бомбили. Судов они не видели и попыток высадиться не было — но вот в Чарльстоне, одном из крупнейших портов в этой части света — однозначно высадилась английская морская пехота. Их можно понять, англичан: сил мало, а Чарльстон — там и наливники, и огромные запасы топлива, которым можно заправлять в том числе и неатомные суда, и огромный контейнерный терминал, в котором добра — на всю метрополию хватит, если вывезти. Да и если… русские и германцы, скажем, начнут совместную операцию по переброске сюда своих наземных сил с танками — разгрузить танковозы можно будет только в нескольких портах по побережью, и если их занять, а при невозможности обороны взорвать…
Проблема оказания действенной помощи Америке усложняется. Хотя, на мой взгляд, самое действенное — асимметричный удар через Аляску в направлении Канады всеми силами, с переправкой танков тактическими, а не стратегическими средствами.
Ладно…
Проехав по улицам города, мы не нашли ничего кроме брошенных машин и следов поспешной эвакуации, которой англичане не препятствовали — мне вообще казалось что они хотели захватить столицу страны, подписать вассальный договор и прекратить все это, чтобы потом начать уже против России. Брошенные машины, самодельные плакаты, указывающие направление к пунктам эвакуации, заклеенные крест — накрест окна. Город патрулировали малочисленные части Национальной гвардии, патрули на два-три человека на реквизированных гражданских пикапах, несколько раз мы встречались с ними по дроге. Если бы англичане решили сюда высадиться — их ничего бы не остановило в продвижении вглубь страны. Кроме, разве что авиации и сковывающих действий с моря.