— Начинайте со стратегического анализа генштабом европейской войны, товарищ Тимошенко, — махнул трубкой Сталин. — Без вступлений и частностей, только выводы и перспективы дальнейшего развития ситуации. Не вставайте. Так говорите.
— По нашим оценкам, состояние вооружённых сил Франции и её стратегическое положение не позволят Парижу в одиночку одержать победу над Германией. Франция не может рассчитывать даже на почётную капитуляцию. Германия жаждет полной и безоговорочной победы над давним врагом, и Гитлер этого добьётся. Причиной того является не только слабость французской армии по сравнению с немцами. Франция находится в политической изоляции, за что должна поблагодарить своих союзников англичан. Именно они втянули французов в конфликт с Гитлером. Единственный возможный союзник — Америка — не полезет воевать с немцами ради дружбы с Парижем. Оружием поможет, небольшим числом добровольцев. Но не более.
— У меня лежит послание от Лебрена, и их посол умоляет о приёме. — Сталин взглянул на Берию. — Дураку ясно, что дружбы просить будет. Товарищ Сталин больше не имеет желания говорить с Лебреном о дружбе.
— Россия уже проливала за эту Францию кровь своих сынов, — вместо Берии вступил в разговор Будённый. — Эти буржуи опять хотят нас купить, как Николашку, и нашими руками воевать с Гитлером. Пусть сами воюют.
— Правильно говоришь, Семён, — кивнул вождь, — мы предлагали Франции союз перед польской войной Гитлера. Они отказались. Вот и пусть теперь попляшут. Как быстро Германия разобьёт французов?
— Затяжная война Германии не выгодна, — помедлив, ответил Тимошенко. — По нашим оценкам, в ближайший месяц-два немцы нанесут сокрушительный удар и поставят Францию на колени. Вся война завершится в течение лета этого года.
— На чём основано мнение генштаба? Немцы сумеют так быстро прорвать «линию Мажино»?
— Генштаб считает, что немцы не станут штурмовать линию Мажино. Генералы Вермахта сделают выводы из наших кампаний в Монголии, Финляндии и Ираке и постараются воплотить в будущих войнах наш опыт. В случае с Францией немцы применят большие танковые массы для прорыва и продвижения в глубь страны. Укрепления линии Мажино немцы попросту обойдут. С большой долей вероятности, по территории Бельгии. Возможно вторжение и в Голландию. Проще говоря, воплотят в жизнь новый «план Шлиффена».
— Выдвижение крупных танковых частей через малопроходимую местность. — Сталин посмотрел на экран своего компа. — Товарищ Жуков, под вашим руководством наши танки шли по горным дорогам Ирана. От чего зависит быстрота прохождения больших масс солдат и техники?