— Так я тебе и поверил, Арландий. Ты беспокоишься обо мне, обо всех нас, — грустно улыбнулся Вильмунд-Коваль. — После начала большой войны моё соединение будет отрезано от остальных сил, поэтому ты здесь. Не беспокойся, у нас на три года припасов хватит, на острове бригада спецназа, союзники-французы рядом, девчонки готовы в любой день и час.
— Ладно, уел. Действительно беспокоюсь. Германия тебе не страшна, — признался командующий. — Но там, за океаном, есть враг, который очень опасается нашего присутствия в этом мире и может отдать команду своему подвластному флоту. Мы подозреваем, что все последние события, в том числе и заявление президента США — это дело рук этих людей. Или не людей. Эти силы вполне могут объявить тотальную войну Советскому Союзу и организовать геноцид его населения.
— Пусть объявляют. Посмотрим, кто кого сотрёт в порошок, — сверкнул глазами Райнаар Вильмунд-Коваль, в прошлом командир имперского мегадестроера, а ныне военный пенсионер и командующий быстроходным авианосным соединением.
Двадцать первого марта несколько тысяч добровольцев Легиона возвратились к себе домой. В обратную сторону переместились несколько десятков человек и сотня контейнеров с роботизированными заводами и технической документацией по их сборке. Сталин получил официальное послание Совета магов, содержание которого обсуждал только с Открывающим Коридор. Послевоенные историки отмечали, что, начиная с конца марта, вплоть до начала боевых действий советское руководство не совершило ни одной тактической ошибки. И это невзирая на начавшуюся в оккупированной Европе антисоветскую пропаганду, откровенно враждебную позицию Турции, заявления премьера Японии и президента США.
Двадцать третьего марта премьер-министр Югославии Драгиша Цветкович в ходе визита в Германию достиг соглашения по принципам присоединения его страны к Тройственному союзу. Двадцать пятого марта Югославия присоединилась к Тройственному союзу и разрешила германским войскам транзитное передвижение через свою территорию.
Двадцать седьмого марта в Югославии была предпринята попытка военного переворота, во главе которого встал командующий ВВС Душан Симович. Некоторые части югославской армии открыто поддержали мятежников. Часть населения, в основном сербы, также выступили против регента Павла Карагеоргиевича. Германия, Италия, США осудили заговорщиков и выступили на стороне законной власти. Если Соединённые Штаты ограничились громким заявлением государственного департамента, то Гитлер и Муссолини помогли регенту Павлу своими вооружёнными силами. Югославское общество раскололось, в стране начались народные волнения. Тридцатого марта германские, венгерские, румынские, болгарские и итальянские войска вторглись на территорию Югославии. Как гласило коммюнике глав правительств этих стран: «с целью восстановления законной власти регента Павла и пресечения антидемократических перемен в этой европейской стране».