— Как долго вы следите за нашим миром?
— Первый раз мы неудачно открыли коридор в ваш мир тридцатого июня тысяча девятьсот восьмого года. По вашему летосчислению. Потом долго не могли повторить попытку, открывали другие миры в вашей галактике. Когда удалось повторно попасть к вам, здесь уже шла война, ваша мировая война. Мы опоздали, поэтому решили вмешаться, чтобы остановить ваше следующее жертвоприношение на алтарь Тьмы.
— Тунгусский метеорит! — перебил мага Лаврентий Павлович своим возгласом. — Все-таки Гитлер начнёт войну, и никакой договор его не остановит. Так я и думал. — Берия залпом опрокинул в рот содержимое бокала вина.
— А вы умны и догадливы, — усмехнулся маг. — Ваш Гитлер марионетка в чужих руках и обязательно разожжёт большой костёр. В ближайшее время. Поэтому мы решили опередить ваших хитромудрых кукловодов. И ударили первыми.
— Зачем вам нужны чужие разборки? Вы же можете одним взмахом уничтожить всех злодеев?
— Можем. Уничтожить несложно. Сложнее найти и выставить на всеобщее обозрение замыслы и планы правящих вашим миром упырей-кровососов. И изменить ваше мировоззрение. Ваши кандалы и цепи — в ваших головах. Вот это — главная проблема.
— Вы говорили о малой продолжительности жизни наших людей, — вспомнил Берия. — Если это не тайна, сколько вам лет?
— Много. Даже по нашим меркам я очень пожилой человек, — мило улыбнулся собеседник. — Двадцать четыре тысячи двести пять лет. Скоро я соединюсь со своими предками.
Лаврентий Павлович невидящим взглядом смотрел на мага. Такая продолжительность жизни не укладывалась в голове. Такого не может быть.
— Может, Лаврентий Павлович, может, — добил Берию маг. — Титаны, как вы называете нашу расу в своих мифах и сказах, живут долго. Другие расы — меньше.
— Ккак-кие титаны? — Вот теперь Лаврентий Павлович был сражён наповал.
— Проще показать, чем рассказать. — Маг достал какой-то цилиндр из кармана и щёлкнул кнопкой. — Смотрите, только не падайте и не сходите с ума. Нам ещё вместе работать и работать.
В воздухе возникло объёмное изображение города. Как завороженный, Лаврентий Павлович смотрел на чужие пейзажи, на городские улицы, на людей пяти-десятиметрового роста, спокойно ходящих среди обыкновенных людей и ахрамцев. Это было нечто…
Дарданеллы. Двенадцатое сентября
После начала войны с Россией британский Средиземноморский флот получил приказ совершить переход в Чёрное море и начать боевые действия против большевиков. Собрав наличные силы, адмирал Каннингхэм дошёл до Дарданелл, где получил новый приказ: немедленно совершить переход в метрополию со всеми линейными кораблями и тяжёлыми крейсерами. При этом предыдущий приказ никто не отменял, и его следовало выполнять.