– В этом смысле – конечно...
– Неплохая корюшка, правда?
– Объедение.
– А тебе не кажется, что твоя история похожа на ту, что я тебе рассказала, про Ленинград? – проговорила она задумчиво, разрезая баклажан пополам. – Ведь украинские единороги тоже существовали обособленно от всего мира – то ли в кратере, то ли за какой-то стеной?
– Да, – соглашаюсь я. – И правда похоже.
– По-моему, тут должно быть какое-то общее звено...
– Ах, да, – вспомнил я и сунул руку в карман пиджака. – У меня для тебя подарок.
– Серьезно? – обрадовалась она. – Обожаю подарки.
Я вытянул из кармана футляр с кусачками для ногтей и положил ей на ладонь. Она с удивлением повертела инструмент в пальцах.
– Что это?
– Давай покажу, – сказал я и взял у нее металлический брусочек. – Вот смотри. Делаем раз. Делаем два. Делаем три...
– Кусачки для ногтей?
– Угадала. Удобная штука, особенно в дороге. Захочешь сложить – делай все в обратном порядке.
Я сложил кусачки и отдал ей. Она попробовала сама: развернула, а потом сложила обратно.
– Забавная вещь. Спасибо, – сказала она. – И часто ты даришь девушкам кусачки для ногтей?
– Да нет. Тебе первой. Проходил мимо скобяной лавки, понравились – я и купил. Там еще был набор из резцов по дереву. Но уж больно громоздкий...
– Ну что ты, кусачек вполне хватит! Спасибо. У меня дома все кусачки куда-то теряются. А твои я всегда буду с собой носить...
Она сложила кусачки в футляр и спрятала в сумочку.
Официант забрал пустые тарелки и выставил новые, с пастой. Мой звериный голод бушевал по-прежнему. Шесть закусок ухнуло в желудок, не оставив следа. Я постарался как можно скорее завалить эту яму огромной порцией спагетти по-домашнему, а сверху утрамбовать макаронами в рыбном соусе. И лишь после этих подготовительных работ у ямы показалось какое-то дно.
Когда вся паста исчезла, подали судака. Мы выпили еще вина.
– Кстати, хотела спросить, – сказала библиотекарша, не отрываясь от бокала, и ее голос отозвался странным гулом. – Насчет погрома в твоей квартире. Это они использовали какой-то механизм? Или просто несколько человек постарались?
– Никаких механизмов. Кое-кто в одиночку трудился.
– Крепкий орешек, должно быть.
– Да уж, работал без устали.
– Твой знакомый?
– Первый раз его видел.
– М-да... Если б у тебя в квартире провести матч по регби, кавардак был бы меньше.
– Пожалуй, – отозвался я.
– Так значит, это связано с единорогами? – спросила она.
– Похоже на то.
– И как проблемы разрешились?
– Да никак. По крайней мере, для них, – ответил я.
– А для тебя?
– И да, и нет. Да – потому что выбора не было. Нет – потому что не сам выбирал. В этой свалке моего мнения с самого начала никто не спрашивал. Все равно что в матче по водному поло в команду оленей затесался человек...