— Башню разрушил «Прыгун»? — спросил Квоттербек.
Тайтэнд подумал немного.
— Я думаю, что тот, кто был в башне, разрушил «Прыгуна», — не очень уверенно сказал он. — Хотя это и странно. Видели, как повреждена кладка? «Прыгун» обрушился на нее. Значит, либо погиб пилот, либо машине перерезали сухожилия.
Он завертел головой.
— Здесь кто-нибудь живет? Наверняка чертовы аборигены потом растащили его на кастрюли.
— Кого? — спросил я, чтобы просто послушать, каким спокойным бывает Тайтэнд, но он моментально вскипел.
— Кого-кого! Пилота, конечно же! Из него получились отличные котелки. А «Прыгуна» похоронили и теперь носят на его могилу мертвых голубей во славу бога Аттама.
Мне пришлось смолчать. Интересно, думал я, почему, когда Тайтэнд нарывается на грубость, это называется боевым духом, а когда я радуюсь — недопустимыми эмоциями… Ведь чем-то похоже.
Лайнмен позади глухо закашлял.
— Раннинг, — Тайт даже оббежал меня сбоку, — а ты такой умный не от Эбы ли…
Я посмотрел в его треугольное рыжеватое лицо и развернул автомат, легко представив, как бью его прикладом точно в переносицу и как он воет и скулит.
— Задачка, — сказал Квоттербек, не оборачиваясь. — В башне Лайнмен, Тайтэнд и Раннинг. Их атакует «Прыгун», пилот которого болеет за Луну. Время на решение задачки — три минуты.
— А где Квоттербек? — откашлявшись, спросил Лайн.
— А его в условиях задачи нет. Время пошло.
Я всю голову сломал, пытаясь представить, чем в такой ситуации может быть полезен Раннинг, и додумался только до идеи убежать с Солнцем. Но что делать дальше? Без команды Солнце не дотащишь. Это проигрыш, притом позорный…
Три минуты мы шли тише тихого, только Лайнмен дышал тяжело, с какими-то хрипами и бульканиями, но тоже явно раздумывал.
Честно говоря, меньше всего я полагался на его идеи — не верилось мне, что в круглой его голове могут вариться полезные мысли. И глаза у него были пустоватые. Квоттербек потом как-то поправил — это называется «добрые», балбес, — но по мне, так пустоватые, слишком чистые, что ли… Как вода в бассейне.
Три минуты истекли. Тайт хмурился, собирая подвижную кожу на лбу складками.
Он был похож на школьника, который изо всех сил делает вид, что выучил урок. Его первым и спросил Квоттербек.
— Значит, так, — сказал Тайт, присел на корточки и начертал пальцем на песчаной дорожке какую-то схему. — Я бы мог заминировать башню, но это конец игры. Можно попытаться с автомата перебить ему дыхание. Дыхательные трубки прямо под кабиной пилота, он будет переть напрямик, и их постоянно будет видно, но у меня обоймы не хватит, чтобы защиту раздолбать.