Наденька нерешительно мялась в проеме двери.
– Марина, а зачем ты приехала? Случилось что-нибудь?
– А как я могла не приехать? Ты же сказала, что болеешь! – хлопала глазами Марина. – А поскольку ты одна… тебе даже кружку чаю некому принести. Да чего ты стоишь-то? Я ж говорю, иди ложись, я сейчас сама все принесу. Кстати, я конфеты купила и малиновое варенье. Или джем… Сейчас, представляешь, все продают!
– Ну ты уже принесла, спасибо. Дальше я сама, – попыталась взять из ее рук пакеты Надя. – Все, спасибо. А сейчас… Ты иди, а я полежу, голова болит. – У Наденьки на лице отразилась вселенская мука, и она даже пошатнулась.
– Ну вот! – переполошилась Марина. – И она еще куда-то меня отправляет! А ну в постель! Быстро!
Наденька не успела быстро отправиться в постель: в дверь позвонили.
– Иди, ложись, я сама открою, – распорядилась Марина. – Нечего тебе на сквозняках.
Но Надюша рванула в прихожую.
– Марина! Пока еще я тут хозяйка!
Через секунду Маринке все стало ясно – на пороге стоял Степан Орехов – один из новых сослуживцев, которых с собой привел новый директор.
– Здрассьте… – качнул он головой. – Надя… Надежда Романовна, а я вот… мимо шел и подумал…
– Проходите, – напыщенно проговорила хозяйка и повела рукой, будто неопытная певица деревенского ансамбля. – Проходите, пожалуйста, в комнату.
– Спасибо, – так же напыщенно ответил Степан.
Маринка обиженно засопела. Для чего комедию разыгрывать? Будто она слепая и ничего не видит. Ага, разболелась Наденька, как же! Вон как выпендрилась! И этот тоже – случайно он шел. А у самого бутылка шампанского из кармана торчит, и даже, кажется, цветы за пазухой прячет. Только чего бы Наде сразу-то не сказать? Маринка не неслась бы к ней сломя голову. Да уж, эти женщины! Их фиг разберешь…
– Ну ладно, Наденька, – с обидой проговорила она. – Я пойду, вижу, ты уже дождалась врача. А таблетку выпей.
– И чего пришел? – шепотом щебетала Наденька в прихожей, пока подруга одевалась. – Я прямо и вообще… Главное, мимо шел, да?
– И еще, заметь, адрес откуда-то узнал, – усмехнулась Маринка. – И умудрился ведь, наглец такой, как раз к новому платью подоспеть!
– Ой, Марина, – округлила глаза Надя. – Ты сейчас скажешь, что мы договаривались! У тебя в мозгах сплошной винегрет. Ты же знаешь, как я отношусь к мужчинам!
– Да, они, Надя… паразиты!
– Конечно! Наверное… Но ты же знаешь мою профессию – я никогда на слово не верю. Все приходится проверять.
Маринка чмокнула подругу в щеку и выскочила на улицу. За рулем она непроизвольно улыбалась. Надо же! Даже Наденьку проняло! Проверяет она… Пусть хоть ей повезет. Чтобы не попался такой, как…