В ответ на это Рис коснулся пальцами щеки Меган.
— Хочешь, чтобы мы ушли?
— Нет. Конечно, нет, — последовал быстрый ответ.
— Тебе нечего бояться, — заверил ее Эрик.
— А я и не боюсь, — ответила Меган, удивленная тем, что так оно и есть.
— Рис попросил меня наложить защитные чары на твой дом.
— Ты еще и колдун? — спросила Меган, не в силах скрыть изумления. Смертные, вампиры, ведьмы. Ну и ну!
Эрик кивнул, его глаза искрились весельем.
— Что это за чары? — спросила Меган.
— Ничего сложного. Они отгонят от дома незваных гостей. И поскольку я точно не знаю, до какой степени силен Виллагранд, заодно наложу запрет материализовываться без приглашения внутри дома.
— А ты уверен, что заклинание сработает? — спросила Меган.
— На сто процентов. Но, конечно, я должен сначала заручиться твоим согласием.
— Я согласна.
Эрик улыбнулся:
— Займусь этим чуть погодя.
Меган кивнула. Сейчас не стоит пренебрегать никакими защитными мерами. Если уж вампиры реальны, кто знает, какие еще мифологические твари могут выйти из теней?
— Итак, — обратился Эрик к Рису, — есть идеи, как победить этого наглого выскочку?
— Не то чтобы. Ты же общался с ним. Как думаешь, у меня есть шансы?
— Не знаю. Я тогда ощутил воздействие его силы, и она несравненно больше, чем у кого бы то ни было. Все зависит от того, насколько сильно ты хочешь остаться хозяином города.
— Да, — глухо сказал Рис. — В этом-то и вопрос, не так ли?
— Почему бы просто не уйти? — спросила Дейзи. — Что такого особенного в Лос-Анджелесе?
Эрик и Рис переглянулись.
— Дело не только в этом, — ответил Рис. — Если я уйду, значит, признаю, что испугался.
— Ну и что? — сказала Меган.
Друзья снова обменялись взглядами.
Меган посмотрела на Дейзи.
— Мужчины, — вздохнула она. — Они все такие.
— И не говори, ухмыльнулась Дейзи. — Мужчины или вампиры, не важно. Ты бы видела моего брата Алекса. Мистер Мачо собственной персоной.
— Дело непросто в мужской гордости, — раздраженно сказал Рис. — В мире людей не так уж важно, трус ты или нет. В моем же мире это признак слабости, и, как поется в песне, выживает сильнейший.
— Значит, так тому и быть, — сказал Эрик. — Раз он хочет войны, мы ему ее обеспечим.
— Никаких «мы», — упрямо сказал Рис. — Вас я позвал сюда, только чтобы защитить дом Меган. — Он взял ее за руку. — И присмотреть за ней, если со мной что-нибудь случится.
— Не говори так! — воскликнула Меган. — Ничего с тобой не случится.
Рис сжал ее руку.
— Я тоже на это надеюсь, но я должен знать, что с тобой будет все в порядке. На всякий пожарный.
— Я знаю заклинание, которое может защитить ее, — заметил Эрик.