— Пойдем, — сказал Рис Меган, — пора выбираться отсюда.
В этот раз она не стала спорить.
Обняв ее за плечи, он проводил Меган к машине, помог сесть и пристегнул ремнем безопасности.
— Хочешь поговорить об этом? — спросил он.
Меган покачала головой. У нее совсем не было желания обсуждать случившееся, но она не могла выкинуть из головы картины трагедии — безжалостное пламя, пожарные, добровольно лезущие в этот ад, подвергая свои жизни опасности ради спасения других… Как же быстро распространился огонь! С пугающей скоростью. Она думала о людях, которые пришли на концерт, чтобы хорошо провести время, а вместо этого распрощались с жизнью. Она снова и снова видела накрытые тела, распростертые на земле. Если бы не быстрая реакция Риса, она могла бы оказаться на их месте. Впервые она всерьез задумалась о том, что может умереть. Она ведь молода и здорова, а смерть — это то, что случается с другими, а не с тобой.
Рис скользнул взглядом по лицу Меган. Ее била дрожь. Сняв куртку, он набросил ей на плечи. Надо отвезти Меган домой, согреть теплым чаем и уложить в постель, пока она не потеряла сознание.
Едва они подъехали к дому Меган, как Ширл в развевающемся на бегу халате выбежала им навстречу. Она резко дернула дверцу машины, после чего тут же опустилась на колени.
— Меган, с тобой все в порядке? Я слышала о пожаре в новостях, я так волновалась!
— Я ничего, только немного слаба. — Поплотнее запахнув куртку Риса, она выбралась из автомобиля.
Рис уже стоял рядом, приобняв ее за талию, чтобы не упала.
Ширл посмотрела на него и поняла — беспокоиться не о чем. На уровне подсознания она чувствовала — этот человек никогда не позволит, чтобы с Меган что-то случилось.
— Почему бы вам не напоить нас чаем? — спросил Рис. — И добавьте немного бренди в кружку Меган, если есть, конечно.
Кивнув, Ширл поспешила обратно в дом.
— Я в порядке, правда, — повторила Меган, — глядя на взволнованное лицо Риса.
— Ну да. — Взяв ее на руки, Рис внес свою драгоценную ношу внутрь. Он знал, что она могла бы и сама дойти, но ему просто необходимо было держать ее в объятиях. Он гораздо лучше, чем она, знал, как быстро жизнь может покинуть человеческое тело. На его совести было много загубленных душ.
В гостиной он опустил Меган на диван. Сняв с нее куртку, он накрыл Меган вязаным шерстяным покрывалом, висевшим на спинке дивана, и, присев рядом, взял за руки.
— Ты замерзла.
— Ты тоже.
— Да. — Надо бы подкрепиться — с тех пор как встретил Меган, он стал это делать чаше. Это был единственный способ избавить кожу от могильного холода.