Он указал на мягкий стул, обитый темно-красным бархатом:
— Присаживайся.
Меган села и осмотрелась. На стенах были бордовые обои в золотую полоску, придававшие помещению вид старинного публичного дома. На полу — полированный паркет. У стены стояли пара антикварных дубовых шкафов для хранения документов. У рабочего стола — стул черной кожи. И никаких окон. Современный компьютер и стол из стекла и хромированного металла никак не вписывались в обстановку.
Рис сидел на стуле и смотрел на нее без всякого выражения. Меган автоматически отметила, что на нем была одна из темно-синих в тонкую полоску рубашек, которые он купил у них в магазине.
Она крепко сцепила руки на коленях, чтобы они не дрожали.
— Итак, — начал Рис, — что привело тебя сюда?
— Ширл хочет тебя видеть.
Меган испытала легкое злорадство. Он не смог предвидеть ее приход.
— Зачем?
— Она хочет стать вампиром.
На его лице отразилось недоверие, затем он рассмеялся.
— Это правда, — сказала Меган. — Она умирает.
Рис перестал смеяться и подался вперед.
— Ты серьезно?
— Разумеется! Я бы никогда не стала шутить такими вещами.
— Да нет, я имею в виду ее желание стать вампиром.
— Она не хочет умирать.
Он тихо хмыкнул.
— Что с ней?
— Опухоль. В мозгу. Неоперабельная.
Рис откинулся на спинку стула, локти на подлокотниках, пальцы сцеплены под подбородком.
Меган заставила себя взглянуть на него. Хотя кому она лжет? Она не может оторвать от него глаз, не может забыть его прикосновения, тяжесть его тела. Не может перестать желать…
Она прогнала прочь эти мысли. Он такой, какой есть, и это не изменить, и никуда от этой горькой правды не деться. Она потеряла его, и это так же верно, как и то, что она теряет лучшую подругу.
— Когда она хочет это сделать? — спросил Рис.
— Она не сказала. Сперва хочет с тобой поговорить.
— Понятно. — Он опустил руки и снова подался вперед. — А чего хочешь ты?
— Ты о чем? Мне ничего не надо.
— Почему же тогда Ширл не пришла сама?
— Потому что… Я… Потому что она…
— Почему ты пришла сюда?
Лгать ему было бессмысленно, поэтому она и не стала.
— Потому что Ширл сказала, что пойдет к тебе сама, если этого не сделаю я. А она больна. — Меган вздернула подбородок. — И потому что я хотела тебя увидеть.
— А вот и правда наконец.
— Это ничего не меняет! — выпалила Меган, вскочив. — Что передать Ширл?
— Передай, я приду завтра вечером. В какое время вам удобно?
Меган пожала плечами.
— В любой момент, как только сможешь. Скажу ей, чтобы ждала тебя. Доброй ночи.
В мгновение ока он оказался рядом с ней, его руки обвили ее талию, в глазах — пламя едва сдерживаемого желания.