— Звонит Дин ЛиМей, — произнес он. — Он хочет знать, почему ты на прошлой неделе обругала его жену.
Дебору словно ударили.
— Я ее не ругала. — Она отчетливо вспомнила свой визит. — Просто сказала, что ей нужно похудеть.
— Дин говорит, что ты совершенно не принимала во внимание ее артрит. Говорит, что ты ей сказала, будто она придумала перелом, чтобы не двигаться.
— Я такого не говорила.
— Он утверждает, будто ты заявила, что ей необходимо поднять свою задницу и найти работу.
— Ей это необходимо.
Щеки Майкла покраснели.
— Ты это сказала?
Чувствуя боль от его упреков, Дебора ответила:
— Вовсе нет. Не этими словами. Я разговаривала с ней мягко, но это не первый наш разговор на эту тему. Миссис ЛиМей отказывается признавать, что у нее проблемы с лишним весом и что это влияет на ее щиколотки. Я предложила ей попробовать хоть немного походить вокруг дома, как советовал и ее лечащий врач. Она сидит в кухне, папа. Ест. Я предложила найти работу на полдня, чтобы выходить из дому.
— Дин считает, что это был оскорбительный намек на его заработок.
— Это его проблемы.
— Это станет нашей проблемой, если они решат поменять врача.
Дебора почувствовала гнев.
— Да? Мне не платят за время, которое я трачу на дорогу к дому Дарси. Если ей не нравится то, что я говорю, пусть найдет врача, который будет ездить туда и говорить то, что она захочет. Если она думает, что артрит — это плохо, пусть узнает, что такое диабет или проблемы с сердцем, потому что именно это ее и ждет.
Майкл оттолкнул дочь от двери.
— Я сказал Дину, что перезвоню, когда все уточню. Что ему сказать?
Дебора все не могла успокоиться.
— Почему он позвонил тебе? Почему не позвонил мне? — Она подняла ладонь. — Хорошо. Похоже, он сейчас меж двух огней. Дарси нужен козел отпущения, а я подходящая кандидатура.
Зазвонил телефон.
— Что мне ему сказать? — повторил отец.
Дебора положила руку на трубку. Звонок был на личной линии, а это значило, что звонит кто-то из детей, Джил или один из немногих друзей, которые знали этот номер.
— Что я потратила много времени, разговаривая с Дарси, именно потому, что не ругаю пациентов. Но проблема ее избыточного веса существует. Что ты и я с удовольствием поговорим с ними обоими, если они захотят прийти.
Едва отец отвернулся, она взяла трубку.
— Алло, — сказала Дебора после короткой паузы.
— Ой, — послышался несмелый голос Карен. — Хочешь, я перезвоню в другой раз?
Дебора выдохнула.
— Нет, нет, Ка. Все в порядке. Просто у меня был неприятный разговор об одной из наших пациенток. — Ее все еще мучило чувство обиды после звонка Дина ЛиМея, но она заставила себя успокоиться. — У тебя все в порядке?