Я таращусь на него, не в силах произнести ни слова. Даже мое подсознание молчит.
– У меня ни разу не было всего того, что обычно предшествует сексу.
Любопытство просыпается вовремя.
– Так значит, ты ни с кем не встречался, когда учился в колледже?
– Нет. – Он отрицательно качает головой.
Официантка прерывает нас на минуту, чтобы забрать наши тарелки.
– Почему? – спрашиваю я, когда она уходит.
Кристиан насмешливо улыбается.
– Ты действительно хочешь знать?
– Конечно.
– Потому что не хотел. Мне никто не был нужен, кроме нее.
Да, уж! Лучше бы мне этого не знать… но я все равно спрашиваю:
– Подруга твоей матери… сколько же ей было лет?
Он хмыкает.
– Достаточно, чтобы быть осмотрительной.
– Вы с ней по-прежнему видитесь?
– Да.
– И ты по-прежнему… э-э?.. – Я краснею.
– Нет. – Он качает головой и снисходительно улыбается. – Она просто хороший друг.
– А твоя мать знает?
Он смотрит на меня как на дурочку.
– Разумеется, нет.
Официантка возвращается с олениной, но аппетит у меня пропал. Какое открытие. Кристиан в роли сабмиссива. Ничего себе. Я отпиваю еще немного «Пино Гриджио».
Господи, столько всего надо обдумать. Я должна переварить это в одиночестве, когда меня не отвлекает его присутствие. Мне казалось, что он настоящий альфа-самец, во всем, а теперь… Он испытал это на себе.
– Субмиссивом… все время? – Я в полном замешательстве.
– Вообще-то все, хотя мы не обязательно были вместе. Это было… трудно. Ведь я еще учился в школе, а потом в колледже. Ешь, Анастейша.
– Я правда не хочу.
Я потрясена его рассказом.
Кристиан мрачнеет.
– Ешь, – говорит он тихо, слишком тихо.
Я смотрю на него. Этот человек подвергся сексуальному насилию в подростковом возрасте…
– Не торопи меня, – отвечаю я мягко.
Кристиан моргает.
– Хорошо, – соглашается он.
Если я подпишу контракт, он так и будет мной командовать. Я хмурюсь. Мне это надо? Взяв нож и вилку, я с опаской приступаю к оленине. Действительно вкусно.
– Наши… э-э… отношения будут строиться таким образом? – шепчу я. – Ты будешь мне приказывать? – Я не могу заставить себя посмотреть ему в глаза.
– Да.
– Понятно.
– Более того, ты будешь хотеть, чтобы я это делал, – добавляет он низким голосом.
Честно говоря, сильно сомневаюсь. Я отрезаю еще один кусочек оленины и подношу ко рту.
– На это трудно решиться, – говорю я и кладу кусочек в рот.
– Согласен. – Кристиан на мгновение закрывает глаза. Когда он снова их открывает, они мрачно-сосредоточенны. – Анастейша, ты должна прислушаться к внутреннему голосу. Изучи Интернет, почитай контракт. Я с радостью объясню тебе все, что смогу. Я пробуду в Портленде до пятницы. Если захочешь поговорить раньше, позвони мне, мы поужинаем. Скажем, в среду? Я очень хочу, чтобы все получилось. Если честно, я в жизни ничего так не хотел.