У нас было время до послезавтра. День подготовки и инструктажа, врачи и закачивание тела стимуляторами, после которых приходиться проходить необходимый курс реабилитации — но без этого никак.
* * *
Вроде бы, все готово. В голове — звенящая пустота. В руках — легкая дрожь. Это нормально — предбоевой мандраж.
Рядом со мной стоит Сергей. Он просто упрямо смотрит на дверь. Каждый держится, как может. Даже зная, что противники — слабее, что у нас четче и слаженнее командные действия, что мы — это профессионалы, все равно легче не становится. Всегда есть шанс допустить глупую и очень обидную ошибку. И все равно всегда боишься противника — это правильно.
В пуговке наушника раздается характерный щелчок. Раз, два, три.
Дверь мягко отъезжает в сторону, и мы, отталкиваясь от краешка платформы, прыгаем вниз. В летнее синее безоблачное небо. Сердце замирает, и екает.
Руки вниз, ноги выпрямить. Фьюить. Тело свечкой стремительно летит вниз. Ветер бьет в лицо, и заставляет зажмуриться.
Сзади нас по двое выпрыгивают остальные. Характерный звук в наушнике — это прыгнула очередная пара.
Когда выпрыгнет последняя, мы включим тормозящие устройства. Чем ниже у земли — тем лучше. Там больше вероятность, что нас не засекут. Тем более, что против устаревших систем защиты легко проскочить.
Я утапливаю кнопку на комбинезоне кисти левой руки. Ранец за спиной бесшумно раскрывается, и я успеваю согнуть ноги в коленях и разбросать руки в стороны. Проходит несколько мгновений. Я успеваю подумать, что почему бы всю жизнь вот так не прыгать, и летать. Хотя конечно, тогда я по Земле разучусь ходить.
Меня резко разворачивает в вертикаль — если бы я не успел принять параллельное земле положение — я сейчас бы продолжал спуск со сломанной шеей.
Земля перестала приближаться с бешеной скоростью — мы были всего в трехста метров над ней — и можно было легко разглядеть уютные домики и деревья. Почти такие же, как на Земле. Вроде бы — это клены и тополя. Вот только людей — не было видно ни одного.
Экстренное торможение — это еще сто метров — меньше нельзя — возможен перелом спины при резком рывке. И никакие суперсовременные комбинезоны спасти не смогут. Уже и так то, что мы делаем — почти фантастика.
Десять, пять, три. Один.
Земля упруго толкается в ноги. Сергей приземляется мгновением позже, и мы поспешно отбегаем чуть вперед, чтобы не мешать другим.
Вокруг все совсем не такое, как в красивой сказке, которую мы видели сверху. Здесь угрюмая выжженная земля, покосившийся железный забор и железобетонные домики. Они поставили голографическую блокаду, — и посчитали, что никто не догадается обнаружить здесь базу. Сложная задача — простое решение.