Настал черед принца Лейма, самого юного из участников игры. Он с некоторым смущением, закономерно ожидая неодобрения сурового Нрэна, объявил:
– Я обещал хамить каждому, кто меня разозлит, вне зависимости от титула, пола и возраста.
Но на сей раз воитель не оправдал негативных ожиданий юноши. Нрэну было не до поучений в адрес младшего брата, бог напряженно пытался разобраться в происходящем и в логике поступков Элии, в которых, казалось, не было никакой логики. Но с каждым витком размышлений только больше запутывался. Поэтому бог войны просто сказал:
– Признаю обет невозможным! – и предоставил игре течь своим чередом.
– Я исполнил свой обет, – оповестил собравшихся обязательный Лейм, с удовольствием вспоминая некоторые моменты своего раскованного поведения.
Круг богов тоже перебрал в памяти все эпизоды с участием хамящего юноши, очевидцами которых присутствующие были в течение праздников Новогодья, и единогласно постановил:
– Возражений нет, обет считать исполненным.
– Тяни карту, братишка! – в предвкушении потер ладони Рик, наблюдая за тем, как юноша задумчиво разглядывает разложенный на светлом столике круг награды.
Лейм выбрал самую ближнюю к нему и оповестил родственников:
– Карта «желание».
– Повезло мальчику! – констатировали игроки, гадая, что выпадет сегодня на их горькую или сладкую долю.
– Я хочу, чтобы ты, Элия, меня поцеловала. Наедине, – решившись, попросил Лейм и умоляюще поглядел на сестру своими зелеными глазами.
«О юность, о невинность», – хмыкнул про себя Джей, понимающе переглянувшись с Риком. Уж если бы им выпала такая карта, то они знали бы, что загадать богине любви.
– Пойдем, дорогой, – охотно согласилась принцесса и встала из-за стола, оставив родственников привычно раздумывать над тем, оказали такую честь кузену только из-за того, что богине не хочется платить тройной штраф исполнившему обет, или же потому, что она жалеет мальчика. А может быть, дело в том, что романтичный малыш достаточно вырос для того, чтобы рассчитывать на нечто большее, чем теплые улыбки и ласковые похлопывания по плечу? Тогда стоило начинать ревновать всерьез или что-то предпринимать.
– И куда же он хочет получить поцелуй, если просил сделать это наедине? – в игривой задумчивости протянул Энтиор, с распутной улыбкой провожая парочку взглядом.
– Все-то тебе расскажи, ишь какой любопытный старый развратник, – с коротким смешком погрозил пальцем вампиру Элтон. – Должны же быть у мальчика тайны от старших родственников.
– Да уж, – двусмысленно констатировал Кэлберт с хищной усмешкой. – Такую тайну захочет иметь каждый.