— Ты очень хитрый, да? — прищурился Шалва. — Хочешь, чтобы и я пошел, да? Агитируешь, сын шакала?
— Агитирую, — к удивлению Шалвы, согласился Дерибас. Шалва умолк, настороженно выжидал. — Агитирую башку твою сохранить. А с таким характером, как у тебя, одна дорога — в ров, но с пересадкой в «корриде».
— Ты не знаешь грузин, да? Лучше сто раз умереть, чем один раз продать Родину.
— И грузины разные есть. Подонки, Шалва, есть в каждом народе. — Дерибас вздохнул, затушил недокуренную сигарету, спрятал окурок обратно в пачку. — Есть и среди казаков.
— А ты кто?
— Казак. Может, потому живу тут, как могу…
— Продался?
— Есть у меня один добрый дядя, думает, что я ему свою душу продал. И нехай думает.
— Немец?
— Казак. — Дерибас достал окурок, прикурил. — Большой начальник. У немцев в почете. Мы с ним почти земляки. Он из Новочеркасска, а я из Кочетовки.
— Кочетовка? — встрепенулся Шалва. Он много слышал об этой «плавучей» донской станице от генерала, от Дарьи Михайловны. Летом сорок первого года они даже обещали взять Шалву с собой в Кочетовку, показать донских казаков, о которых Шалва читал только в книгах Шолохова. Потому-то, услышав знакомое название, он встрепенулся. Это не ускользнуло от Дерибаса.
— Ты знаешь мою станицу? Бывал там?
Только теперь Шалва понял, кто перед ним сидит. Когда-то, еще в Перемышле, Дарья Михайловна рассказывала, что в Кочетовке они жили в доме казака Дерибаса. Тогда он и не понял даже — фамилия это или прозвище — Дерибас. Не придал он значения и словам незнакомого военнопленного, который говорил: «Дерибас такую хохму не простит». Выходит, это и есть тот Дерибас, у которого жили в станице Севидовы и которого хотел показать Шалве Андрей Антонович! Вот где пришлось увидеть донского казака. Как с ним вести себя?
— Ты чо молчишь? — вывел из раздумья голос Дерибаса. — Бывал в Кочетовке?
— Друг мой хороший бывал, — уклончиво ответил Шалва.
— Я всех знал, которые в Кочетовку приезжали. Как фамилия?
— Севидов, — решился Шалва и испытующе посмотрел на Дерибаса.
— О! Который же? Борис? Андрей Антонович?
Шалва промолчал.
— Ну теперь все понятно! — обрадовался Дерибас. — Тебя на переправе из эмки выволокли. Выходит, ты шофер Андрея Антоновича. Он когда-то мне говорил, что его грузин возит. Я ведь тоже шофер, потому и интересовался, кто его возит. Хвалил он тебя дюже.
— Зря хвалил. Как теперь в глаза посмотрю?
— Если захочешь, смело посмотришь. Честному человеку не боязно смотреть в глаза.
— Это я сам знаю, — отмахнулся Шалва. — Дарью Михайловну не спас, внука генерала Ванюшку не спас. Может быть, они живы? Девушку Тоню видел с Ванюшкой на переправе. Не успели они через Дон уйти.