Она открыла глаза. Снова тот же белый потолок над головой, то же окно и те же стены. Она живет в этой комнате уже восемь лет. Сначала, пока училась, потом, когда добрый Кристиан предложил остаться в магистратуре и подрабатывать у них на кафедре… Она давно могла бы снять отдельную квартиру, как это сделала в свое время Алиса, но со странным упрямством ребенка продолжала жить в этой комнатушке, которая уже стала ей родной.
Здесь хорошо. Сюда она убегает от всех невзгод, тут стены помогают больше, чем в родном доме.
Сегодня она сбежала с пляжа от Алисы и этих непонятных типов. Ее сильно злила привычка подруги подбирать всех мужчин, которые попадаются на пути, авось кто-нибудь да окажется хорошим любовником…
— А Неаполь, оказывается, французский город, — пробормотала она, криво улыбаясь и усаживаясь за рабочий стол. — Ай да Алиса!
Смерив тяжелым взглядом стопку контрольных тестов на столе, Джейн в очередной раз задалась вопросом: зачем согласилась взять их? Ведь это его обязанность — проверять работы, потому что он — преподаватель и лектор. Впрочем, когда он просил, Джейн, какой бы безумной ни казалась эта просьба, соглашалась. Соглашалась всегда.
— Это не лечится, — говорила обычно Алиса, даже не подозревая, что изрекает абсолютную истину.
На столе стояла чашка из-под чая и лежала обертка от шоколадки, которые перед выходом бесцеремонно выпила и съела подруга. Джейн включила компьютер и вынула из ящика распечатку первой главы.
— Метеорологическая база побережья насчитывает…
В дверь постучали. Она с досадой откинулась на спинку стула.
— Снова-здорово! — Но все-таки встала и пошла открывать. Очевидно, несчастная Алиса осталась чем-то недовольна, иначе не пришла бы так рано. — Почему, как только я сажусь работать или ложусь спать, ты сразу…
На пороге стоял Пол.
— О. Это ты.
— А ты думала кто?
— Думала, что Алиса. Кто же еще, кроме нее, ходит в гости среди ночи?
— Можно войти? — спросил он, проходя на середину комнаты.
— Ну попробуй.
— Все чахнешь над книжкой?
Она промолчала, с усмешкой подумав, что Пол с ее подругой и правда неплохо спелись в вопросах ее перевоспитания.
Он нагнулся к монитору, читая текст. Джейн смотрела на его крепкую спину, широкие плечи, на его руки, которые однажды кружили ее, легко подняв в воздух… И вдруг подумала: а почему, собственно, раньше она даже не допускала мысли о Поле как о мужчине?
Пол оторвался от монитора и повернулся к ней. У него были зеленые глаза и светлые волосы — красивое сочетание. Джейн невольно улыбнулась, оглядывая его. Нет, это нереально. Он слишком родной, чтобы любить его как мужчину.